汞又稱水銀。在常溫下，汞是唯一的液態金屬，呈銀白色、粘度小、易流動，濺落地面後無孔不入，使污染範圍擴大不易清除，易被地板縫隙，衣服等吸附。汞在工業生產上用途極廣。
金屬汞主要以蒸氣形式經呼吸道進入體內，不易通過消化道吸收;
氯化高汞溶解度大，可迅速經消化道吸收。進入體內的汞可隨血液分佈於肝、腎、腦、頭髮等。
體內汞主要通過尿、糞便排泄，少量汞隨唾液、汗液和乳汁排出，女工在哺乳期和妊娠期不應接觸汞，以免影響下一代的健康。
汞中毒的症狀
工人短時間內吸入高濃度汞蒸氣，如鎦金作業、製造高溫儀表。可引起急性汞中毒。
但目前已少見。長期接觸汞蒸氣，可產生慢性汞中毒。早期可有頭昏、頭痛、失眠、記憶力減退，乏力等神經衰弱症狀以及精神改變如膽怯、害羞、易怒等，此外，流涎、口腔炎和齒齦炎也是慢性汞中毒的早期表現。肌肉震顫是汞中毒的特徵性症狀，初期表現爲手指、眼瞼和舌細微震顫，嚴重時，可發展到上下肢。
