有意無意的服用和接觸有毒物質所致損傷，如強酸、強鹼的燒傷，食物中毒，藥物中毒等，都足以傷害身體，危及生命。一旦發生，要迅速進行恰當的處理：脫離傷害現場，清除毒物，儘量減輕傷害程度，挽救生命。因中毒的途徑不同，應採取不同的處理方法。
一、氣體性毒物
立即脫離中毒現場，呼吸新鮮空氣，使毒氣不再繼續吸入體內。
二、皮膚、粘膜沾染毒物
原則上可用大量清潔水沖洗，洗掉稀釋毒物。但不能用熱水沖洗，以免增加毒物的吸收。
強酸、強鹼接觸皮膚，用弱鹼或弱酸中和，生石灰沾到皮膚或粘染時不能用水洗，以免起化學反應加重燒傷。先用乾布擦去顆粒或用有一定壓力的清水沖掉殘留顆粒。
不溶於水的毒物，如酚，可用植物油或10%灑精沖洗。
三、服食有害毒物
原則上均應先予催吐、洗胃，然後導瀉或灌腸，阻止或減輕毒物的吸收。
1、催吐：可用筷子、羽毛、匙柄、甚至用手指刺激咽喉部，引起嘔吐。適量肥皂水口服也可引起嘔吐。催吐時防止嘔吐物誤入氣管。服食腐蝕性毒物及抽搐尚未控制者不宜催吐。
2、洗胃：催吐後，不論其效果如何或不宜催吐者，都應及時充分的洗胃，以便稀釋毒物，消除毒物，保護機體，減輕損害。在家中或現場可採用刺激嘔吐洗胃法，即先讓病喝下適量的洗胃劑(約 500毫升左右)，然後刺激咽喉使其嘔吐，吐後再飲再使之嘔吐，反覆幾次至嘔吐物清澈爲止。
因致毒物質不同，應選擇不同的方法或不同的洗胃液。
強酸中毒—不宜洗胃。可用弱鹼性藥物(碳酸氫鈉類鹼性藥物除外)，可飲蛋清水、牛奶、植物油類等。
強鹼中毒—不宜洗胃。可口服食醋等淡酸性劑(碳鹽類中毒忌用)，也可服用蛋清水、牛奶、植物油類等。
有機磷中毒—用肥皂水、1%-5%蘇打水、淡鹽水等洗胃。敵百蟲中毒忌用鹼性液洗胃。
安眠藥類中毒—用溫水、高錳酸鉀溶液洗胃。
灑精中毒—用溫鹽水、高錳酸鉀溶液洗胃，也可口服醋、濃茶和咖啡等。
總之，常用的洗胃液有：清水、淡鹽水、高錳酸鉀溶液(1:2000或1:4000)、淡肥皂水、2%蘇打水、茶水等。綠豆水、麪糊、蛋清水、豆漿、牛奶、米湯等均可用來做洗胃液。不明毒物中毒時用清水或淡鹽水(1%-2%氯化鈉)洗胃即可。
3、導瀉或灌腸：口服硫酸鎂20-30克或中藥大黃6克導瀉，或用1%鹽水、2%肥皂水灌腸，可延緩或減少毒物的吸收。
