先兆流產指妊娠28周前，先出現少量的陰道流血、繼而出現陣發性下腹痛或腰痛，盆腔檢查宮口未開，胎膜完整，無妊娠物排出，子宮大小與孕周相符。如症狀加重，可能發展爲難免流產。
妊娠於28周前終止者稱爲流產。如在妊娠12周前自然終止者稱早期流產，在妊娠13～27周自然終止者爲晚期流產。從不同地區、不同階層及不同年齡的統計，自然流產的發生率在15%～40%，約75%發生在妊娠16周以前，發生於妊娠12周前者佔62%。
流產從開始發展到終結經歷一系列過程，根據其不同的階段，可給予不同的診斷名稱，分別爲：先兆流產、難免流產、不全流產、完全流產、過期流產。
先兆流產的典型症狀爲陰道出血，出血可分爲少量出血和大量出血，持續性出血和不規律出血，並伴有疼痛，如骨盆、腹部或者下背可能會有持續的疼痛感，有的還會出現陰道排出血塊或淺灰色組織的情況。
1.染色體異常
染色體異常是流產的主要原因。染色體異常包括數量異常及結構異常兩大類。曾有研究顯示，在早期自然流產中有50%～60%的妊娠物有染色體異常。夫婦中如有一人染色體異常，它可傳至子代，可導致流產或反覆流產。
2.母體因素
（1）全身性疾病 全身感染時高熱可誘發子宮收縮引起流產；某些已知病原體感染如弓形蟲、單純皰疹、人支原體、解脲支原體、鉅細胞病毒與流產有關；孕婦心力衰竭、嚴重貧血、高血壓、慢性腎炎及嚴重營養不良等缺血缺氧性疾病亦可導致流產。
（2）內分泌異常 如黃體功能不足、甲狀腺功能低下、未控制的糖尿病等。
（3）免疫功能異常。
（4）嚴重營養缺乏。
（5）不良習慣 如吸菸、酗酒、過量飲用咖啡或使用海洛因等毒品。
（6）環境中的不良因素 如甲醛、苯、鉛等有害化學物質。
（7）子宮缺陷 如先天性子宮畸形、子宮黏膜下肌瘤、宮腔粘連等。
（8）創傷 如擠壓腹部或快速撞擊，甚至手術、性交過度等。
（9）情感創傷 如過度恐懼、憂傷、憤怒等。
爲了避免先兆流產，夫妻雙方要有計劃地選擇生育時機，需要特別注意以下幾點：
1.切勿勞累，充分休息。不要做過重的體力勞動，尤其是增加腹壓的勞動，如搬東西、提水等。
2.攝取均衡營養，遠離菸酒，不吃辛辣食物，清淡飲食，並多吃些富含維生素E的食物，如松子、核桃、花生等，這類食物具有保胎的作用。
3.情緒穩定，保持心情愉快。懷孕後，若情緒不穩定，就會擾亂了大腦皮層的活動功能，引起子宮的收縮而迫出胚胎，或導致胚胎死亡。
4.節制性生活。性生活時，腹部受到的擠壓和宮頸受到刺激都有可能誘發宮縮，由於孕早期，胎盤的附着尚不牢固，很容易導致流產，所以，妊娠早期應禁止性生活，妊娠中期可適當性生活，妊娠後期也不宜進行性生活。
5.不可自行服用藥物，若要服用藥物，應在產科醫生的指導下服用。
若陰道流血停止、腹痛消失、B超證實胚胎存活，可繼續妊娠。若臨牀症狀加重，B超發現胚胎髮育不良，血hCG持續不升或下降，表明流產不可避免，應終止妊娠。孕早期應注意休息、避免過度勞累，孕期的前三個月應避免同房，儘量避免接觸有毒有害物理化學物質，以期避免先兆流產的發生。
很多妊娠早期的自然流產，是因爲在懷孕期間，胚胎髮育出現異常，這是優勝劣汰的必然選擇，所以，對於那些沒有找出明顯誘因的先兆流產，是不可盲目保胎的。
