雄性素對男性第二性徵和發育和保持良好的生殖與性功能有重要作用。雄性素主要來源於睾丸，腎上腺皮腩也能分泌少量雄性激素。陰莖的勃起功能確與雄性素有關。但神經，血管，意識等因素也參與控制勃起功能。
真正由雄性激素減少引起的陽痿是極少見的，除個別老年男性可能出現血睾固酮水準低以外，其餘的很少有適合使用雄性素治療的。所以，用之見效者甚少。
用雄性素壯陽不可取的另一個原因是它會給患者用來更大的痛苦。因爲外源性雄性激素會干擾正常的內分泌功能，還可引起肝功能異常，甚至誘發肝臟腫瘤。
