直腸炎是直腸內表面(直腸粘膜)的炎症。
潰瘍性直腸炎是直腸炎的一種類型。潰瘍發生在直腸粘膜炎症的基礎上，可累及下段直腸的25～100mm範圍。一些病例治療效果好;另一些療效較差而持續存在或反覆發作，需要長期治療;有一些病例最終演變爲潰瘍性結腸炎。
由於幾種原因存在，直腸炎越來越常見。克羅恩病和潰瘍性結腸炎可引起直腸炎。性傳播疾病(如淋病、梅毒、衣原體感染、單純性皰疹或鉅細胞病毒感染)，尤其是男性同性戀者也可引起直腸炎。有免疫系統損害者，特別是單純性皰疹病毒或鉅細胞病毒感染引起者，也有直腸炎高度危險。直腸炎可由特殊細菌如沙門菌引起，或因抗生素使用破壞了腸道正常菌羣使其他細菌在腸道繁殖所致。在直腸或其附近進行放射治療也是直腸炎的原因。
症狀和診斷
直腸炎的典型表現是無痛性出血或直腸排泌粘液。若直腸炎由淋病、單純性皰疹或鉅細胞病毒所致，則肛門和直腸可有劇烈疼痛。通過直腸鏡或乙狀結腸鏡檢查直腸，鉗取直腸內壁組織標本作活檢可作出診斷。實驗室檢查能確定引起直腸炎的細菌、真菌或病毒。通過結腸鏡或鋇劑造影X線檢查還可檢查腸道的其餘部分。
治療
對特異性致病菌感染者，最好的治療方法是應用抗生素。若直腸炎是因用抗生素而破壞正常腸道菌羣所致，則選用滅滴靈或萬古黴素，可消滅這些有害的致病菌。對放射治療或病因不明者，可採用皮質激素，如氫化可的鬆和另一種抗炎藥5-氨基水楊酸治療，兩者均可作爲灌腸或栓劑用藥。另一種皮質類固醇可的鬆還可以製成泡沫劑隨導管插入直腸內使用。同時可口服水楊酸偶氮磺胺吡啶或類似藥物。如果上述治療方法未能減輕炎症，則需口服皮質類固醇治療。
