通常所說的肺氣腫一般是指阻塞性肺氣腫而言，因其佔肺氣腫的80％。由於支氣管哮喘反覆發作或伴反覆感染，可使細小支氣管粘膜增厚，管腔變窄，粘液腺分泌增多，粘液儲留，致使支氣管勝不完全阻塞。通常，吸氣時支氣管管勝擴張，所以患者不覺得吸氣時氣短。但當呼氣時，支氣管腔恢復原狀，使不完全阻塞加重，肺泡內氣體難以通過狹窄的管膠而充分呼出，遂使肺泡內氣壓逐漸增高而引起肺泡腔擴張。氣體排除障礙日久，則肺泡內殘氣增加，導致肺泡壁破壞融合，從而形成阻塞性肺氣腫。
