引起慢性腎功能衰竭的病因比較複雜，在原發性腎臟病中，最常見的是慢性腎小球腎炎佔慢性腎功能衰竭總髮病率的半數以上（約50--70），慢性腎盂腎炎約佔四分之一，還有其他原因引起的腎動脈硬化等；
繼發性腎臟疾病中，常見於糖尿病腎病、系統性紅斑狼瘡腎病、痛風性腎病等。慢性腎功能衰竭按照腎功能損害的程度，分爲四期，第一期腎功能不全代償期（臨牀中以血清肌酐在133--177爲診斷要點，這一期可能患者沒有症狀）；第二期，是氮質血癥期也稱腎功能不全期和腎功能不全失代償期，此期的血肌酐一般在186--442；第三期爲腎功能衰竭期，Cr在451--707之間；第四期，尿毒症期，Cr超過707。
應該引起朋友們注意的是不要被慢性腎衰的假象所迷惑，由於CRF的早期表現不典型，而且可出現任何一個系統的症狀，因而，容易誤診爲某一個系統的疾病，特別的那些沒有明顯慢性腎臟疾病的患者，如出現無力、疲乏、體力下降、腹痛、腹瀉、嘔吐或消化道出血癥狀的朋友；以及全身衰弱、面色蒼白、貧血、皮膚瘙癢的症狀去看病，往往會被誤診爲消化道疾病、腫瘤、再生障礙性貧血、末梢神經炎等疾病，耽誤了治療，錯過治療最佳時期而悔恨終生。如果出現上面的症狀，應儘快到大醫院找專科專家諮詢，做一個比較系統的檢查，是不難診斷的。確診以後應儘快治療。
