老年抑鬱症
老年抑鬱症，是常見老年人心理疾病，老年人抑鬱的後果是極其嚴重的，甚至有可能危及生命。由於抑鬱是長期情緒低落的結果，因而很容易引發心肌梗塞、高血壓、冠心病和癌症等軀體疾病。抑鬱又是自殺的最常見原因之一。
病因
引起老年抑鬱症的原因與其他抑鬱症有一定的區別。除遺傳因素外，人類老化過程中出現的性格變化是重要因素之一。此外，老年人的大腦功能也會隨着老化出現一些變化，如神經遞質改變、神經內分泌功能減退、性激素減少或消失以及大腦解剖結構和病理變化等。作爲一種精神疾病，社會心理因素同樣也在老年性抑鬱症的起病中扮演了重要角色。老年期間，老年人遭受各種各樣社會心理應激事件的機會增加，而老年人承受這些壓力的能力越來越低，往往就成爲發病的重要因素。
1、生理因素。老年人的各種身體疾病，如高血壓病、冠心病、糖尿病及癌症等，都可能繼發抑鬱症。還有許多患慢性病的老人，由於長期服用某些藥物，也易引起抑鬱症。此外，老年抑鬱症患者的家庭成員的患病率遠遠高於一般人羣，其子女的發病率也高，說明此病與遺傳因素有一定關係。
2、個人因素。老年抑鬱症的發生與個人的人格因素也很有關係。老年人在身體出現不適、或慢性病久治不愈時會變得心情沉悶，或害怕絕症、或 恐懼死亡，或擔心成爲家人累贅，從而形成一種強大而持久的精神壓力，引起抑鬱。
3、藥物促使老年人患上抑鬱：有些約物能加重或引起類似抑鬱症的症狀，如心血管約物（心得安、利血平）、激素（腎上腺素、糖皮質激素）、甲基多巴、左旋多巴等。但是每種約物副作用的個體差異性很大，所以因約物引發抑鬱的程度也會有較大的區別。
4、老年人抑鬱症容易被忽視：老年人的抑鬱不是十分典型，看不出心境的好壞，也沒有想輕生的念頭，但取而代之的是持續性的疲乏，無故的體重減輕，睡眠節律紊亂，食慾、胃功能變差，記憶力下降等等，所以老年人的抑鬱症很容易被家人和普通醫生忽略。
5、軀體疾病併發抑鬱症：隨着年齡的增大，老人患慢性疾病的增多。如高血壓、心臟病、老慢支、胃潰瘍、關節炎、糖尿病等，這些疾病如果遷延時間長，治療效果一般，都會使老年人感到無能爲力，力不從心，心情沮喪，無奈抑鬱。
6、喪偶對老年人的心理創傷：喪偶後，家庭結構，親情關係，經濟情況，起居環境都會隨之發生很大的變化。適應新的環境和處境是一個身心的考驗，度過這個適應性生活階段最少需要1-2年的時間，因此必須謹慎注意老年人在這期間患上抑鬱症的危險性。
症狀
1、情緒不穩定，有時話少，不想多說，感覺身上沒勁，精力不足，但有時又非常急躁，想發脾氣；感覺自己老了不中用了，拖累兒女了，每天悶悶不樂的等等症狀，這些特點容易被誤認爲老人在“鬧脾氣”，家人也不太會注意這些情緒上的異常變化。
2、頭痛頭昏。頭痛性質爲脹痛、鈍痛或跳痛，無特殊固定位置。頭昏的特點晨起感覺頭沉發脹或頭重腳輕，有50％以上的抑鬱症患者可出現上述症狀。
3、失眠多汗。約有50％的抑鬱症患者以失眠爲首見症狀。遇情緒激動或稍事活動便易出汗，以頭部、軀幹、手足多汗最具特徵性，甚至在熱鬧的場合多說說話也易出汗。
4、心慌氣短。患者焦躁不安、情緒緊張、心悸心慌、胸悶氣短，有呼吸不暢感，常疑爲冠心病，心肌缺血，但做檢查無異常。
5、食慾減退。胃部飽、悶、打嗝、食而無味、飯後胃脘部脹痛、受情緒影響，自覺腹中有氣上衝，出現噁心欲嘔之狀。
6、周身疼痛。患者常出現四肢、膝關節、背部、腰部疼痛酸楚，檢查又無異常，但總覺得渾身不適，雙足及小腿發涼。
治療
1、季節性的老年人抑鬱症患者，要經常到戶外接觸陽光，接觸綠色植物，這有助於疾病的治療和康復，有助於培養老年人抑鬱症患者的興趣，緩解抑鬱。
2、抑鬱常因惰性而起，行動則是它的剋星。所以老年人抑鬱症患者需要做一些有益的事情。患者應訂出每天的行動計劃，從起牀到熄燈，有助於抑鬱症患者沒有時間考慮其他的事情，避免亂想。
3、老年人抑鬱症患者要經常鍛鍊。步行、慢跑、游泳、騎自行車等會增強患者的自信心，增進安寧幸福意識，鬆弛精神，提高精力，緩解和預防抑鬱。
4、老年人抑鬱症患者以利他主義精神給人以幫助，是治療精神抑鬱的良好方式。與人隔絕、離羣索居是老年人抑鬱症的主要原因。所以人際交往是老年人抑鬱症自我痊癒的重要因素。
5、老年人抑鬱症患者要安排一些高興歡樂的事情，把愉快的活動列入日程。如訪友聊天，或參加野餐、文娛活動，看電影、聽音樂會等，豐富生活。
預防
預防老年抑鬱症要從個人、家庭、社會三方面着手，老年人要豐富自己的日常生活，培養興趣愛好，參加文體活動，還要學會傾訴，心裏有什麼不痛快的事，要向子女或朋友訴說。作爲子女，要盡力營造家庭和諧氣氛，家庭成員間要多關心、支持，要耐心傾聽父母的嘮叨，多和父母聊天，給予老人心理上的支持和安慰。老年人容易產生孤獨感和無用感，全社會應該重視和尊重老年人，給他們更多的關心和幫助。
