嬰兒在什麼時候感染上艾滋病病毒？
從不同的臨牀和實驗室的調查，得出不同的答案，認爲傳染可以發生在產前（子？內），分娩時（產道）及產後。但是，各期傳染的發生率和嬰兒出生時的感染率都沒有確切的數據。只能根據各家的理由來作分析：
1．認爲傳染髮生在產前的理由如下：
（1）經多聚酶鏈反應（又稱聚合酶鏈反應，PCR）檢測，發現臍血細胞中有艾滋病病毒的核酸成分。
（2）個別報道在羊水中分離到了艾滋病病毒。
（3）在胎兒組織如神經系統、胸腺和脾臟中分離出艾滋病病毒，胎齡以3-6個月爲多。
（4）母親患艾滋病生出的嬰兒容易早產或低體重，出生後4周死亡率較高。
2．認爲傳染髮生在分娩時，支持這種說法的理由是：
（1）宮頸和陰道分泌物中分離出病毒。
（2）從陰道分娩的雙胎，先出生的嬰兒的艾滋病感染率比後出生的高兩倍。
（3）剖腹產嬰兒的艾滋病陽性率比從陰道分娩的嬰兒低。
3．認爲產後引起母一嬰傳播的主要理由只是從母乳中發現艾滋病病毒。但從母乳哺育的嬰兒與人工餵養的嬰兒的艾滋病發病率來看，沒有有意義的統計學差異。
胎兒在子宮內如何感染的仍不清楚。卵子是在受精前、受精後，還是在成胎後進入子宮內才被感染的？也還不清楚。衆所周知，胎盤在母一嬰傳播中應該起屏障作用，但在胎盤中分離出艾滋病病毒，羊水和胎兒組織中都能測到有病毒存在，說明病毒的確通過了胎盤，而發生了胎內傳染。
近來美國俄亥俄州州立大學的邁爾克。萊爾莫爾教授提出胎兒可能在胎盤形成以前就感染了艾滋病病毒。因爲那時母體與胎兒血管的接合部位的一層細胞（滋養層）尚未發育完全，不易阻斷艾滋病病毒進入幼體。當然如果滋養層受損傷，那麼胎盤形成後也可發生感染。
