HIV是艾滋病毒的英文縮寫，它的特點主要爲以下幾點：
1、主要攻擊人體的T淋巴細胞系統。
2、一旦侵入機體細胞，病毒將會和細胞整合在一起終生難以消除。
3、病毒基因變化多樣。
4、廣泛存在於感染者的血液、精液、陰道分泌物、唾液、尿液、乳汁、腦脊液、有神經症狀的腦組織液，其中以血液、精液、陰道分泌物中濃度最高。
5、對外界環境的抵抗力較弱，對乙肝病毒有效的消毒方法對艾滋病病毒消毒也有效。
6、感染者潛伏期長，死亡率高。
7、艾滋病病毒的基因組比已知任何一種病毒基因都複雜。
