鼻咽癌是指發生於鼻咽頂部和側壁的惡性腫瘤。中國是鼻咽癌的高發國之一，南方發病率高於北方，尤其是廣西、廣東、福建、湖南等省，發病率高的地方可達到15/10萬～30/10萬。早期鼻咽癌常有以下4種表現，只要細心一些，還是可以從中發現不少蛛絲馬跡的：
1、異常出血 此類出血除少數偶帶有鼻涕外，基本上沒有自覺症狀，早上的出血次數最多。
2、頭痛 表現爲單側性頑固性頭痛，伴有複視及面神經麻痹，藥物難以解除痛苦。
3、頑固性中耳炎 表現爲一側耳道溢液，耳鳴，聽力減退，鼓室積液。
4、頸部淋巴結腫大 據統計，鼻咽癌的早期症狀中頸部淋巴結腫大的出現率爲70%～90%，即在頸側上方的乳突肌下方出現無痛性質硬、位置固定的腫塊，增長迅速。
5、耳悶塞感 這與鼻咽部與中耳腔相通的解剖特點有關。
凡有以上症狀並持續2周以上的人，可視爲可疑病人，應立即去醫院檢查。鼻咽癌擴散會侵犯顱底並且由此入侵顱內，造成骨質破壞、腦神經侵犯或受壓，以第Ⅲ、Ⅳ、Ⅴ、Ⅵ對腦神經最爲多見。顱外擴展會直接侵犯鄰近腔竇如鼻咽、口咽、咽旁組織、翼齶窩，甚至會侵入眼眶。鼻咽癌的轉移一般以淋巴轉移爲主，可達到頸深淋巴結、頸中、頸下、鎖骨上淋巴結等。所以，鼻咽癌病人還可能出現視力減退、眼外展運動障礙、複視、牙痛、發熱、聲嘶的症狀，以及由遠處轉移所引起的相應症狀。
