據調查 ，許多長壽老人長壽經驗之一，是吃飯只吃七八分飽。古代一些醫著也論述節制飲食 可以抗衰老 、延壽命。這一規律已被現代許多科學家通過動物實驗所證實。節食爲什麼能長壽呢？科學家分析有以下原因。
節食能減輕腸胃負擔 經常飲食過飽，會使消化系統長期負荷過度，導致內臟器官過早衰老和免疫功能下降，而且過剩的熱量還會引起體內脂肪 沉積，引發“富貴病”，如冠心病 、糖尿 病 等。
飽食使大腦代謝紊亂 科學研究 證明，人在飽腹時，大腦中有一種物質會比進食前多數萬倍，正是這種生長因子的過量增加，導致腦動脈硬化 ，而腦動脈硬化與老年 癡呆密切相關，從而導致生命衰老。
研究還發現，動物體內存在一個特定基因，在食物 熱量供應較少的情況下，這個基因編碼的蛋白質便會增加，起到防止細胞凋亡的作用，科學家們認爲這可能是節食能延緩衰老的一個重要因素。
飽食損傷細胞，使人早衰 人們呼吸時吸收的氧有2%被氧化酶催化形成活性氧（自由基），活性氧是對人體有害的物質，能導致細胞損傷、動脈血管硬化，引發疾病 、衰老，甚至死亡。而人體攝入的能量越大，產生的活性氧就越多，人老化的程度也就越快。而節食可以減少活性氧的產生，使細胞免受其害，從而延緩衰老。
可見節食對健康長壽具有重要的意義，那麼中老年朋友又該如何合理節食呢?首先，要養成良好的生活習慣，動物內臟要少吃，以穀類爲主食，且每餐都不要吃得過飽，以八成飽爲宜。
其次，如果偶爾吃得過飽，進餐半小時後，一定要進行必要的體育運動，以消耗掉多餘的熱量。最後，需要提醒大家的是，節食的目的是保持一種低營養 水平，但絕不是缺營養，因此，節食必須要在保證營養供給的基礎上進行。
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