老年人患抑鬱症很普遍，但老年人對患抑鬱症有較強的心理排斥，許多老年人極力否認自己患有抑鬱症，而且常常掩飾自己的真正心情。儘管內心深處感到極度的痛苦、壓抑、憂愁和悲哀，外在表現卻若無其事，面帶“微笑”。
在人們的印象中，抑鬱症病人總是情緒低落、垂頭喪氣、反應遲鈍、無趣、無慾、無望、無助、思維遲緩、活動減少等，很少人將抑鬱症患者與微笑聯繫起來。然而有關調查顯示，的確有一小部分抑鬱症患者在抑鬱的心境表面蒙上了一層微笑的面紗。
這部分患者儘管內心深處感到極度的痛苦、壓抑、憂愁和悲哀，外在表現卻若無其事，面帶“微笑”。這種“微笑”不是發自內心深處的真實感受，而是出於應對社會交往、應付工作、應付家人、礙於面子而違心地強作歡顏。
還有一部分恢復期的抑鬱症患者，由於社會的偏見，對心理疾病患者存在歧視，有的患者在即將回歸社會的時候，害怕因爲得過心理疾病，在社會上擡不起頭，沒面子，怕別人看不起，甚至出現自殺的嚴重後果。另一種情況是有自殺企圖的重症抑鬱患者爲了實現其自殺的目的，有意識地掩蓋自己的痛苦而強作歡顏，以此逃避醫務人員和家人朋友的注意，爲自殺創造條件。重症抑鬱患者情緒突然“好轉”，心情“豁然開朗”可能是一個危險的徵兆，應高度警惕，防範自殺。
這些“微笑”的抑鬱症患者，“微笑”過後會陷入更深的孤獨、寂寞和極端的抑鬱境地。患者的親友要爭取早發現，使他們早就診，儘早得到積極合理的治療，並瞭解相關的科普知識，不被表面的“微笑”所迷惑，以免造成難以挽回的損失。
