有些老年人在早晨或晚上刷完牙後，喜歡用“舌刮子”刮舌苔，說是可以使呼吸更清新，其實這種習慣並不好。
在人的舌頭上，長有許許多多極小的“舌乳頭”，舌乳頭中又有可以辨別各種味道的“味蕾”。有了這些味蕾，人才能分辨出什麼是甜、酸、苦、辣。
舌苔是舌乳頭代謝過程中脫落的角化上皮，混雜着一些食物殘渣、唾液等形成的。舌苔會隨着人的說話、吞嚥等，不斷地脫落更新。
如果經常用舌刮子刮舌苔，很容易刮傷舌乳頭，刺激味蕾，造成舌背部發木，味覺減弱的現象，所以最好不要刮舌苔。
在刷完牙後，用較軟的牙刷輕輕地刷刷舌苔，同樣可以起到使呼吸清新的作用。
