腦血管意外十分常見又相當兇險，我國每年新發腦卒中約200萬人，每年死於腦血管病約150萬人。
腦出血：相比較而言，腦出血一般起病較急，患者可突然出現頭痛、嘔吐、偏癱、失語和血壓增高。
腦梗死：腦梗塞的病人多在安靜休息時發病，有的病人一覺醒來，發現口眼歪斜、半身不遂、流口水、吃東西掉飯粒、舉不動筷子。部分病人表現爲一過性肢體麻木感、說話不清、眼前發黑、頭暈或眩暈、血壓波動(可以升高或偏低)等症狀。這些症狀可很輕微，常常被人忽視。
腦血管意外最佳的治療時間是發病之後的3小時以內，所以發病之後，立即就醫顯得格外的重要。遇到以上兩種情況時，如果患者神智清楚，可先服用降壓藥，然後讓患者馬上臥牀側躺(以防嘔吐物導致窒息)，家屬迅速撥打120急救電話。有時候不典型的腦血管意外症狀家屬很難鑑別，因此不建議叫出租去醫院。撥打120之後，等待急救車到來前，並注意觀察病情變化，儘量避免移動病人。
