英格蘭公共衛生局日前證實，3名曾前往哥倫比亞、蘇里南和圭亞那旅遊的英國人患上了寨卡熱，這也是英國首次在本土發現寨卡熱病例。據悉，寨卡病毒經蚊子叮咬傳播，引起寨卡熱。而這種病毒源於非洲，2014年首次在巴西被發現後，近期在拉美地區出現大規模流行，目前尚無疫苗和有效治療手段。
經由蚊蟲叮咬傳染
英格蘭公共衛生局介紹說，引起寨卡熱的寨卡病毒不會自然出現在英國，但病毒會通過蚊蟲傳播，在極少數情況下，病毒也會通過性傳播或者母嬰傳播。而在幾天前的16日，一名在夏威夷出生的小頭症新生兒被確認感染了寨卡病毒，這是美國首次在本土出生的新生兒中發現這種病毒。
世界衛生組織公佈的資料顯示，寨卡熱目前在巴巴多斯、玻利維亞、巴西、哥倫比亞、多米尼加、厄瓜多爾、薩爾瓦多、危地馬拉、圭亞那、海地、洪都拉斯、墨西哥、巴拿馬、巴拉圭、波多黎各、蘇里南和委內瑞拉等國家和地區流行。
嬰兒腦部畸形激增
寨卡熱症狀與登革熱相似，包括髮熱、紅疹、頭痛、關節痛、肌肉痛以及非化膿性結膜炎等，對成人並不可怕。然而孕婦在感染寨卡病毒後，其產下的嬰兒會出現小頭症——患有該病的嬰兒頭部一般比正常大小略小，腦部也可能未發育完全。
巴西衛生部20日宣佈，巴西的統計數字顯示，2015年10月以來，巴西已報告超過3500例新生兒小頭症病例，其中一些新生兒小頭畸形問題嚴重並因此死亡。此外，據泛美衛生組織的統計數據，哥倫比亞是拉美地區寨卡病毒流行第二嚴重的國家，目前已有1．35萬人被確認感染了寨卡病毒，其中包括560名孕婦。目前，哥倫比亞和牙買加政府已經建議本國女性將懷孕計劃推遲6到8個月，避開目前的寨卡病毒高峯。
延伸閱讀：寨卡病毒
什麼是寨卡病毒？
寨卡病毒最早在1947年從烏干達卡森林獼猴體內分離出來，1952年在烏干達與坦桑尼亞發現人類病例，目前在中非、東南亞和印度等都有發現的記錄。
如何傳染給人類？
寨卡病毒主要由帶有寨卡病毒的蚊子傳播，約3至7天的潛伏期後，開始發病。巴西當地衛生官員表示，疫情擴散如此快速，與“埃及斑蚊”傳播的寨卡病毒有關。埃及斑蚊分佈在世界各地，特徵是足上通常有黑白條紋，此類型蚊蟲通常活躍於傍晚和清晨時分。
病毒可“穿透”孕婦胎盤
據新華社電寨卡病毒1947年首次在非洲發現。爲什麼這種病毒到2015年纔在拉美地區出現大規模流行，這是目前讓科研人員最爲困惑的問題。巴西一項最新研究確認，寨卡病毒可在孕婦妊娠期間“穿透”胎盤，這一病毒目前被認爲是導致巴西新生兒小頭症激增的主要誘因。
胎盤中有子體與母體各自獨立的兩個循環系統。正常妊娠期間，母血與子血分開、互不干擾，選擇性進行物質交換。孕婦發生感染時，病原微生物一般不能穿過胎盤侵入胎兒體內，這種起着保護作用的“關卡”被稱爲胎盤屏障或血胎屏障。巴西卡洛斯·沙加斯研究所對該國一名出現稽留流產（又稱過期流產或死胎不下）的孕婦進行了樣本分析。巴西病毒學家克勞迪婭·桑托斯表示研究人員在胎盤組織中發現了寨卡病毒的RNA（核糖核酸），這一結果證實寨卡病毒可穿過胎盤屏障。研究人員表示，新發現是寨卡病毒研究的一大進展，但目前還不能確切地說寨卡病毒就是導致新生兒小頭症的原因。
女性比男性容易感染寨卡病毒
據科研人員介紹，寨卡病毒是一種蚊傳黃病毒，1947年首次在烏干達從猴子體內分被離出來。之後，在蚊子、患病者體內均有該病毒被分離出來。而在塞內加爾東南部以及非洲的其他地區，寨卡病毒感染者是非常之多，其中女性的患病率比男性高出50%。
現如今，很多市民朋友以及醫護人員對寨卡病毒的認知都相對較低，且目前醫學上只能通過基因測試來鑑定，因此寨卡病毒較難被發現。專家提醒，防止蚊蟲感染和傳播疾病的最有效方式是遠離蚊蟲，提高防蚊意識，讓寨卡病毒無處入侵。
