世界衛生組織（WHO）1月25日發出警告，寨卡病毒已散播至整個美洲，只有加拿大和智利暫時倖免。寨卡病毒這個陌生的名字隨着媒體報道進入大衆視野。這究竟是一種什麼樣的病毒？會帶來哪些健康傷害？離中國又有多遠？這一系列問題引發公衆關注。
寨卡（Zika）病毒於上世紀40年代在非洲被發現，此後傳播到非洲各地、南太平洋等地，近期擴散到拉美。目前的研究認爲，該病毒主要由生長在熱帶環境中的伊蚊傳播，現已知多種伊蚊都可以傳播這種病毒。寨卡病毒之所以半個多世紀不爲世人所知，是因爲它引起的症狀比較輕微，類似登革熱的溫和形式。只有約 20%的感染者會表現出發熱、皮疹、關節疼痛、結膜炎等輕微症狀，通常不到一週即可消失，極少有人需要住院治療，尚無死亡案例。不過，寨卡熱的症狀至今沒有特效疫苗和治療藥物。
2014年以來，WHO已發現寨卡病毒在美洲存在本土流行。當前，寨卡病毒在美洲的傳播出現上升態勢，疫情存在跨境傳播風險。其中，巴西的疫情最爲嚴重，目前已報告近4000宗病例，有21個州（巴西全國有26個州）受此病毒影響。由於最近發現該病毒可能會干擾胎兒神經系統發育，導致胎兒流產、新生兒小頭畸形甚至死亡，使得這種被人們忽視的病毒似乎一下子“甦醒”了。薩爾瓦多、哥倫比亞、洪都拉斯和厄瓜多爾等南美國家甚至向女性發出了避孕警告。
據法新社1月22日報道，三個月前，巴西首次出現了關於寨卡病毒與小頭症存在關聯的新聞。世界衛生組織發言人克里斯蒂安·林德梅爾解釋說，畸形可能與多個因素有關，但寨卡病毒“似乎是主要可疑因素”，病毒與小頭症之間的關係仍在研究中。英國醫學雜誌《柳葉刀》的一篇報道指出，到2016年，巴西衛生部只能“確認134例小頭畸形與寨卡病毒相關”，其他病例仍處於調查中。
寨卡病毒離中國有多遠？
北京地壇醫院感染病二科主任陳志海告訴記者，目前國內尚未發現寨卡病毒及其引起的寨卡熱，“瞭解這種病毒的專家應該也不多”。綜合國外的資料，寨卡病毒主要通過伊蚊傳播，這種蚊子在南方比較多。據統計，北京大約只有6%的白紋伊蚊，是傳播登革熱的載體之一。武漢大學醫學病毒學研究所所長楊佔秋表示，隨着當前全球人羣流動加速，寨卡病毒由南美地區傳入我國，並在南方熱帶地區流行是有可能的，但不可能引起大範圍的流行。至於北方溫帶、寒帶地區，並不適宜該病毒的生存，流行的可能性很小，國人不必恐慌。這一觀點與英格蘭公共衛生局相似，這一官方機構指出，寨卡病毒不會自然出現在英國。
如何預防寨卡病毒？
考慮到近期和未來數月的感染傳播模式，多國衛生機構給出了建議。1月15日，美國疾病控制與預防中心（CDC）發佈拉美和加勒比海14國旅行警告，稱蚊子叮咬傳播的寨卡病毒正引發疫情，公民應慎重前往上述地區，孕婦尤須警惕。如果必須前往上述地區，應先諮詢醫生意見，在當地做好防蚊蟲準備。上海出入境檢驗檢疫局透露，目前我國還沒有寨卡病毒感染的病例報告，但同時提醒，近期如準備前往寨卡病毒流行地區，應做好防蚊措施，包括穿着淺色長袖衣褲、身體裸露部位塗抹防蚊水等。如有發熱、頭痛以及紅疹等症狀或體徵，應在入境時主動向口岸檢驗檢疫機構申報，並儘快就醫，就診時應告知醫師旅行史等相關訊息。楊佔秋建議，育齡期婦女儘量不要前往南美地區。由於寨卡病毒可導致新生兒神經發育畸形，因此孕期前3個月要加強管理，避免感染。
