你可能想不到，小熊維尼或辛普森等等貌似無辜的人物可能助長了美國的肥胖流行，但一項新研究聲稱目睹豐滿的卡通人物會引發兒童的暴飲暴食。
這項研究是在美國科羅拉多州立大學進行的，研究表明，暴露在胖乎乎卡通人物（來自電視節目，如粉紅豬小妹到麥當勞鬼臉，甚至芝麻街的大鳥等）面前的孩子比觀看健康角色節目的孩子更容易多吃。
“相較於看健康卡通人物或不看卡通的孩子，看肥胖卡通人物的孩子吃的垃圾食物幾乎多一倍。”科羅拉多州立大學利茲商學院市場營銷教授瑪格麗特·坎貝爾（研究的主要作者）在新聞發佈上說道。
在這項研究中，研究人員招募了300位6至14歲的參與者。作者寫道，他們讓孩子們分別暴露在正常體重和超重的卡通人物之間，然後讓他們獲得“高能量，低營養的食物”。當暴露在脂肪卡通人物面前，孩子們吃得更多。
當然，以卡通人物的體重來過濾孩子的電視節目就有點過了。影響兒童肥胖的原因是廣泛和多樣的，而且很多原因非常微妙。然而，這個研究確實顯示了擊敗這些碎片影響的一個最佳方式是加強兒童的健康思想和信息。研究人員發現，當參加者在測試之前學習到健康知識後，吃垃圾食物的可能性更小。
“這是我們應該繼續探討的關鍵信息。”坎貝爾在新聞發佈上說。“孩子們在做出決定之前並不需要有相關知識。但是，或許我們可以通過在學校選擇午餐等測試引導他們的健康知識，這樣他們將會選擇更有營養的食品。“
有趣的是，2011年，同樣是由坎貝爾及其團隊在美國科羅拉多州大學進行的一項研究發現，遇到超重者之後，一般的成人消費者更可能沉迷於垃圾食品。周圍圍繞着超重或肥胖的朋友也可以促使你食用多於尋常量的食物。唯一的抵消辦法就是向自己不斷提醒自己的健康目標。
“我們並不知道，在類似這項新研究的研究中——考察孩子和特定卡通人物的刻板印象——孩子是否會意識到體重標準。”坎貝爾說。“但出乎意料的是，他們會將典型的人類標準應用到卡通人物身上——而卡通人物並沒有一個真正的底線。”
他們的結論？或許，當提及健康時，快餐店、電視節目和營銷手段更應認識到他們的深遠影響地位。當談及食物選擇，要多多提醒孩子們要積極、運動和健康，以抵消外部的負面影響。也許是時候回到大力水手吃菠菜有力量的時代了。（實習編譯：黃歡 審校：陳加勇）
