原本在美國被消滅了十多年的麻疹疫情近期突然重新暴發。本輪疫情自去年12月從加州迪士尼樂園傳出，已蔓延至美國多州。衆所周知，接種麻疹疫苗是防範傳染的最有效也是最簡單的手段，而美國不少父母仍出於各種原因拒絕給孩子接種疫苗，甚至出現反疫苗運動。具有諷刺意味的是，美國這次麻疹疫情的重災區，恰恰是反疫苗運動的大本營加州。
毋庸置疑，疫苗是人類醫學史上最偉大的發明之一。回溯疫苗走過的道路，一個又一個令人歡呼雀躍的發現爲這個結論添加一則又一則肯定的註腳。然而自打疫苗誕生之日起，反疫苗的聲音就一直不絕於耳。以麻疹疫情爲例，美國其實早在2000年就宣佈消滅麻疹，但近年來美國有一些人因宗教信仰或個人原因拒絕接種麻疹疫苗，還有一些家長認爲，注射疫苗會引發自閉症，拒絕爲孩子接種。因此最近幾年麻疹在美國出現捲土重來的跡象。
加州洛杉磯是好萊塢所在地，那裏是美國反疫苗運動的大本營之一。儘管加州公立學院要求入學者必須接種疫苗，好萊塢明星集中居住的馬里布的三所小學中的一所學前班學生，按規定接種疫苗的只有58%，有的私立學校疫苗接種率只達20%。正是這些好萊塢明星、名人、媒體人和反疫苗的醫學界人士結合起來，讓美國在傳染病防治上大幅度後退，甚至到了紅色預警的關頭。
令人吃驚的是，如今美國一些富裕學區免疫率甚至比貧窮學區低，例如在加州聖地亞哥北海岸，有的學校竟有30%的學生選擇不接種疫苗，因爲這些學生家長受過很好的教育，愛在互聯網上看“科普”資料，自認爲比醫學界更瞭解疫苗接種的“危害”，所以不會聽從接種疫苗的要求。
美國反疫苗運動到了今日，已經成爲兒童少年生命安全的巨大威脅。其根源是那些科學觀念不強、相信僞科學或極度自私又自以爲是的公衆知名人物。實際上，在很多國家，這些原本與科學無關的人士儼然成爲“科學代言人”。
從社會心理學的角度看，反疫苗羣體的心理不僅僅源於認知缺陷，社會心理因素也可能摻入其中。面對疾控中心的反覆解釋，反疫苗者依然猶疑不定。他們中很多人懷疑醫生、公共衛生官員與製藥工業狼狽爲奸。如果後者發表支持疫苗的言論，陰謀論者往往無端地認爲這是在掩蓋真相。媒體、學術界和工業界之間缺乏有效的溝通，也會引起反疫苗浪潮。其實不僅僅是疫苗的科普遇到嚴峻挑戰，整個科普界都遇到類似困境。美國皮尤調查中心的最新數據顯示，美國的普通民衆與科學家們轉基因、食用打過農藥的食物、人類進化、疫苗、核能等重大科學問題上的看法均存在較大差異。
科普原本應是開啓民智、戰勝愚昧的重要途徑，但現在科學工作者的話語爲何不能起到開啓民智的作用?過去的科普工作模式具有鮮明的教化式特點。以傳播知識爲主要目的的傳統科普，已遠不能適應現代科普的複雜性需要。因此，今天的科學普及，需要借鑑其他領域的一些先進經驗，如現代公關的理念和方法，將單向式的科普活動轉化爲一種文化塑造活動。不僅將科學知識傳播普及給公衆，更要增進公衆對於科學活動的整體理解。
以疫苗爲例，我們必須認識到，接種疫苗不應是一個由家長爲孩子作出的個人選擇，它是一個重要的社會公共衛生問題。愚昧和自私不僅危害自己，而且會危害全社會。
