科學家稱，可用強光將創傷記憶轉換成美好的回憶。將來，醫生能夠使用一項新技術治療患有創傷後遺症的士兵，或是患有使人衰弱的恐懼症的患者。
這種方法已被證實可作用於小鼠，具有改變其記憶的能力——這一概念到目前爲止僅僅是科幻電影中的情節。在電影《黑衣人》中湯米·李·瓊斯和威爾·史密斯所使用的虛構的“記憶消除器”就是以類似的原理工作的——能夠產生明亮的光束改變人體的記憶。越來越多的科學家利用其更改或刪除記憶的能力清除創傷性記憶帶來的損害。
人們漸漸明白了，在數年之後回憶一種情感體驗，甚至可以讓人們體會到事情剛剛發生時那般強烈的感情。美國麻省理工學院的世界領先的神經學家，已經發現了大腦中鏈接記憶和情緒的通路。他們發現單個記憶就可以促使記憶所在大腦區域產生恐懼、快樂和興奮等反應。
他們的研究結果發表在《自然》雜誌上，研究也表明了有關積極或消極情緒的記憶是可以逆轉的。研究的作者，麻省理工學院皮考爾學習和記憶研究所的利根川·進博士說:“在未來，或可找出一種方法幫助人們記住積極的回憶，而忘卻消極的回憶。”研究團隊展示了他們的技術可以作用在小鼠身上。
給一羣雄性小鼠的腿部施加電擊，讓其產生“恐懼”的記憶，而給同一個籠子裏的雌性小鼠施加“鼓勵性”的記憶。當記憶形成時，研究人員監測了小鼠大腦中海馬體和杏仁核內被激活的神經原細胞。大腦中海馬和杏仁核是與情緒有關的兩個部分。然後研究人員使用了相同的光脈衝來重新激活記憶，激發相同的神經元，從而使小鼠表現出恐懼或快樂的行爲，而其情緒這取決於被重新激活的記憶。
之後，研究團隊改變光的波長來觸發小鼠大腦中不同區域的神經元，有效地扭轉了情緒記憶的影響。腳部受到電擊的小鼠不再想起恐怖的記憶。相反，最初被給予愉快的記憶小鼠，當新的光束照射到他們的眼睛時卻變現出了恐懼。研究的合著者，羅傑·雷東多說：“海馬和杏仁核被認爲是記憶形成的關鍵。”
“我們想知道是否記憶……可以自由的與(情感)的積極或消極端相聯繫，或還是與情感固定相關的。我們也想知道，記憶的痕跡與情緒的端結合點是在海馬體重還是在杏仁核中。”研究人員正在調查重新激活愉快記憶是否能都影響人體抑鬱情緒，他們希望確定新的藥物作用靶目標，用以治療抑鬱症和創傷後遺症。（實習編譯：葉秀金 審校：邱天華）
