看中醫時,常常會聽到醫生說一些名詞術語,如脾胃虛寒、肝腎陰虛等,有些人將中醫概念中的五臟(心、肝、脾、肺、腎)從西醫“器官”的角度理解,就會誤以爲自己的脾胃等器官出了毛病,其實不盡然。
中醫五臟主要指“功能”,與西醫形成的歷史背景不同。西醫是以解剖學爲基礎的醫學體系,更注重實體;而中醫是以哲學爲理論基礎的,對五臟的概括比西醫器官的概念範圍更大,且中醫中的五臟概念重點不在實物,而在其抽象的功能。
以五臟爲例,在中西醫概念中有很大不同:
心—— 中醫講“心主血脈,藏神”,前者跟西醫的心有關,而後者就涉及了西醫的中樞神經系統;
肝——中醫講“肝主疏泄”,這跟現代的肝臟概念有很大的距離,比如肝氣鬱結,原因可能是在心理或其他方面,用西醫來看肝可能並沒問題;
脾——中醫對脾的歸納,主要指其消化功能,而西醫的脾臟卻主要起造血、濾血等作用;
肺——“ 肺主氣,司呼吸,外合皮毛”,範圍所指也比西醫大,甚至涵蓋並超出了呼吸系統的範圍;
腎——中醫講“腎藏精,主骨,生髓,爲先天之本”,而西醫認爲,腎的概念主要是體現在泌尿系統,是排泄器官,只屬於中醫腎全部功能中的“腎爲水髒,司開闔”這一小部分。