近日，來自美國的一項關於回顧性研究結果顯示：隨着對大腦“成癮電路”不斷深入的理解，通過深部腦電刺激（deep brain stimulation，DBS）治療肥胖或成爲可能。電刺激大腦的“異常反饋迴路”是公認的治療帕金森氏病方法，這使得DBS 可能成爲治療肥胖的一個新的選擇。俄亥俄州立大學和美國南加州大學的Alexander Taghva博士是這篇回顧性研究的首席作者。該文章發表於八月份的美國神經外科協會官方雜誌（Neurosurgery ）。
關於‘反饋通路’的新見解
肥胖是難治的主要公共健康問題之一。雖然有各種不同的減肥方法，但典型肥胖者在結束治療後不久，體重會迅速反彈。隨着幾種藥物因嚴重不良反應被撤離市場，減肥藥物的選擇存在一定限制性；儘管減肥手術對於大多數肥胖患者是有效的，但仍存在很大的失敗率及嚴重不良反應。肥胖的藥物治療主要是通過自我平衡機制調整食慾和體重的。自我平衡 機制被認爲與下丘腦中的“攝食中樞”有關，它產生瘦素和胰島素等激素，進而影響攝食行爲。
DBS在減重中可能發揮的作用
最近很多研究在探索一種主要針對大腦“反饋通路”的不同的減肥機制。研究表明，肥胖與相對不平衡的反饋通路有關。肥胖受試者易衝動，食慾很難得到滿足（類似成癮行爲）。而且此反饋通路與自我平衡機制有着密切的關聯。
總之，這些研究提高了新的DBS方法治療肥胖的可能性。進行 DBS時，如同外科手術般，先將一個小電極精確地安放在大腦固定位置，微小的電流即被傳送並刺激大腦的相關區域，以中斷大腦的異常活動。腦深部電刺激已經成爲運動障礙疾病標準、有效的治療方法，如帕金森氏病。
如同刺激大腦某些區域可以控制帕金森氏症患者 震顫等異常運動，刺激異常的反饋電路區可能能夠“關閉”肥胖患者的異常攝食行爲。作者概述了幾個不同大腦區域包含的反饋通路，尤其是“frontostriatal通路” ，這可能成爲DBS治療的有效靶點。
前期的個案病例報告表明：DBS對於某些原因尤其是嚴重的強迫觀念與行爲（如吸菸和暴飲暴食）有着難以預料的療效。Taghva博士和他的同事希望這項回顧性研究結果能爲治療肥胖症提供新的有效的策略。
