糖尿病的防治需要從飲食治療、運動、合理用藥、自我檢測及糖尿病教育等五個方面入手。其中運動是必不可少的。而且，健身鍛鍊可防糖尿病。
糖尿病患者應根據自己的病情、年齡及愛好，選擇諸如散步、中速步行、慢跑、健身操、跳舞、太極拳、爬坡、上樓梯、騎自行車及游泳等運動。
專家提醒糖尿病患者不要選擇劇烈或對抗性運動，以免出現心悸、氣促。糖尿病患者適合40%-80%最大心率(最大心率=220-年齡)的運動，每週5次或者更多爲宜，而且運動時要循序漸進，並持之以恆。
生理學研究已證實，糖尿病患者人運動開始的前5分鐘至10分鐘達不到降血糖的目的;運動20分鐘至30分鐘，降血糖的目的最佳;運動時間超過40分鐘，雖然血糖可以降低，但血中脂肪酸增加，會加重糖尿病病情。
糖尿病患者不宜選在清晨運動，且運動應在餐後30分鐘至60分鐘進行，且不宜過量運動。糖尿病患者在運動時，可備幾塊糖果，以便急用。最好能有人結伴運動。
1型糖尿病患者在血糖沒有得到很好的控制之前，不宜參加鍛鍊;有視網膜病變的患者，運動量不能太大，以免誘發眼底出血;對於血糖控制不好，血糖大於13.3mmol/L或有尿酮體陽性、嚴重感染、嚴重心血管疾病、嚴重微血管病變以及肝、腎、肺功能不全等嚴重併發症的患者不宜進行運動。
糖尿病病人要注意調整好運動節奏。
在運動前要做簡單的熱身活動，逐漸加大運動量，以使心、肺功能有一個適應的過程，運動快結束時，至少要有5分鐘的減速調整。
