紅酒（Red Wine）是葡萄酒的通稱，並不一定特指紅葡萄酒。紅酒有許多分類方式。以成品顏色來說，可分爲紅葡萄酒、白葡萄酒及粉紅葡萄酒三類。其中紅葡萄酒又可細分爲乾紅葡萄酒、半乾紅葡萄酒、半甜紅葡萄酒和甜紅葡萄酒，白葡萄酒則細分爲乾白葡萄酒、半乾白葡萄酒、半甜白葡萄酒和甜白葡萄酒。
紅酒的成分
紅酒的成分相當複雜，最多的是水分，佔百分之八十以上，其次是酒精，一般在百分之十至百分之十三，剩餘的物質超過1000種，比較重要的有300多種。紅酒其他重要的成分如酒酸，果性，礦物質和單寧酸等。雖然這些物質所佔的比例不高，卻是酒質優劣的決定性因素。質優味美的紅酒，是因爲它們能呈現一種組織結構的平衡，使人在味覺上有無窮的享受。
紅酒和乾紅的概念和區別
所謂幹型葡萄酒（乾白、乾紅）僅指葡萄酒中含糖量的多少，並沒有其他的含義。按照標準的規定，幹型葡萄酒的含糖量在4.0g/L以下。由於這種類型的酒含糖量低，沒有甜味，所以更多地表現出葡萄的果香、發酵產生的酒香和陳釀留下的醇香。傳統意義上的葡萄酒都是甜型葡萄酒，含糖量都在50.0g/L以上。
乾紅葡萄酒的“幹”是從香檳酒釀造中借用的一個詞，即不添加任何水、香料、酒精等添加劑，直接用純葡萄汁釀造的酒。紅葡萄榨汁後，不過濾葡萄皮核，葡萄汁釀成酒後再過濾，釀酒過程中，葡萄皮的顏色溶解到酒中，爲乾紅酒。乾紅酒有兩種，一種是單純過濾；另一種將濾渣繼續壓榨。壓榨的乾紅酒含單寧較多，味道更厚。
也就是說，乾紅喝起來是不甜的。在中國，有人喝乾紅的時候喜歡混合雪碧來喝，這說明飲用者其實不適合喝乾紅、而是正統的紅酒。
紅 酒 入 門 選 擇
看飲用場合
作爲開胃酒的葡萄酒就跟和甜點搭配的不是一回事，和朋友一起欣賞DVD時喝的葡萄酒也不一樣。除了在平日飲用外，紅酒在喜宴、派對上都很受歡迎，但不同場所和環境所飲用的分量大有分別。假如在派對上會大量飲用紅酒的話，價錢就可以便宜點，酒的種類可以較普及，避免浪費。有較多女士的話，最好再備點味道可人的白葡萄酒、香檳酒。
看菜餚搭配
選擇白葡萄酒還是紅葡萄酒從搭配的菜餚來講，奶油雞適合白葡萄酒，烤羊肉則要搭配醇厚的紅葡萄酒。紅酒紅肉、白酒白肉，一般來說，紅葡萄酒適合紅肉，醬汁類，奶酪和燻肉製品。而白葡萄酒則偏好魚類和蔬菜類。
看價格
便宜的酒幾十到幾百，貴的酒幾千，甚至數以十萬計。不同的國家或者不同分銷渠道，酒的價格會有變化。但不管怎樣，價格總是和葡萄的質量和釀造者的勞動相關。一瓶上好的葡萄酒首要體現的就是整年裏在葡萄樹上所做的辛勤勞動，所有這些成本都體現在這瓶酒裏。自己細品漫飲或商務宴請可以高級點，日常用餐或居家請客的話，口味大家能接受便好，不必要太高檔的。總之鎖定金錢預算後，就方便選擇，以免花多眼亂。 #p#
看年份
這一點比較適合舊世界紅酒，所以選擇了法國或意大利的酒後，便要挑選一個“好年份”，味道必定與別不同。比如法國酒靠天定價，葡萄年份好壞與當年葡萄收割前雨水多少有關，雨水過多則葡萄酒釀出來偏淡。例如，1991年和1992年，波爾多地區就曾陰雨連綿，結果，這兩年的葡萄就不夠甜，皮薄，酒釀好後，單寧含量明顯不足而口感差。老饕們常常拿着年份表對比着選酒，就是這個道理。
看產地、產區
大的方面，先看是新世界的酒，還是舊世界的酒。歐洲的舊世界酒一般味道較爲複雜、優雅，新世界酒口味則比較明快、討喜，很難說誰更好，就看個人口味偏好；再就是看產區，每個紅酒生產國都有不同產區，其各自風格、質量都是不一樣的，如法國波爾多和撥艮第就是完全不同的風格。
看品類
比如，按葡萄酒中含糖量分類，可分幹、半乾、半甜、甜四種。幹葡萄酒飲用時覺不出甜味，酸味明顯；半乾葡萄酒飲用時有微甜感；半甜葡萄酒飲用時有甘甜、爽順感；甜葡萄酒飲用時有明顯的甜醉感。
看外觀
葡萄酒的外觀大多數應該是澄清透明，有光澤，其顏色與酒的名稱相符。在白色背景下從酒杯正上方看紅酒，渾濁的不好。看酒從杯壁均勻流下時的速度，流得越慢，酒質越好。把酒杯側斜45度角來觀察紅酒與杯壁結合部的一層水狀體，它越寬則表明酒精度越高。在水狀體與酒體結合部能出現不同的顏色，顯示出酒的酒齡。藍色和淡紫色爲3到5年酒齡。紅磚色爲5到6年。琥珀色爲8到10年。橘紅色說明已經過期了。
看香氣、口感
直至真正入口時，纔可以感受到紅酒的質感、味道和層次。優質的紅酒停留在口腔內時應有幼滑感，慢慢感受到其香醇，然後味道會豐富起來；酒香會令你有回味感，而且在口腔內久久未能散去，同時這些香氣應該平衡、協調、幽雅、令人愉快。這樣的葡萄酒的口感應該也是舒暢愉悅，各種香味細膩。
紅酒的保質期
紅葡萄酒並不是年份越老就越好。紅酒上面的年份是指用當年的葡萄所釀造的。大部分（99%）的葡萄酒不具有陳年能力，最佳飲用期視不同的酒而不同，一般在2--10年之間。只有少部分特別好的葡萄酒才具有陳年能力。一些法國意大利的頂級紅酒的陳年能力有數十年甚至上百年。波爾多頂級酒莊的不少葡萄酒即使保存超過1個世紀，仍然可以適宜飲用。
貯藏注意事項：
要求合適的溫度，理論溫度12℃左右，7－18℃都可以
要求避光，因爲紫外線會使酒早熟 －避免振動
水平放置，保持軟木塞溼潤，防止空氣進入，葡萄酒氧化
避免過於潮溼，以防細菌滋生
貯藏地點建議：
牀底下、車庫、衣櫥、地窖等
紅酒打開後如何保存
開過的酒應該將軟木塞塞回，把酒瓶放進冰箱，直立擺放。
通常，白葡萄酒開過後可以在冰箱中保存1星期。
紅葡萄酒通常在開過後可以在冰箱中保存2－3星期。
