飲食
高脂肪、低纖維素飲食，腰圍與臀圍比值大，體脂含量高等因素，可增加患乳腺癌的發病率。
國外學者報道，高脂肪、低纖維素飲食患乳腺癌的風險，是低脂肪、高纖維素飲食者的２倍。發胖年齡越早，患乳腺癌的危險性越大，肥胖是發生乳腺癌的危險因素。
美國婦女膳食中４０％爲脂肪，故易患乳腺癌。我國城市調查表明，牛奶、奶製品攝入過多，是女性乳腺癌的危險因素。脂肪會使雌激素與催乳激素升高，從而剌激乳腺上皮細胞惡變，故脂肪有促癌作用。絕經後婦女肥胖者，患乳腺癌的危險性遠比體瘦者高。
乳腺癌的危險性還隨腰圍與臀圍的比例（正常０．８７以下）增加而迅速增加，且與絕經前後無關。絕經期後婦女體脂發生變化，體脂體重和非體脂體重的升高，均增加乳腺癌的發病率。另外，身材高大的女性患乳腺癌的風險比矮小者高２倍，主要是因爲生長激素有促癌作用。飲用綠茶，服用β胡蘿蔔素，以及食用大豆、白菜，均可降低體脂、體重，減少乳腺癌發病率。專家建議少食脂肪，尤其是飽和脂肪酸。
家族史
研究表明，婦女有第一級家族乳腺癌史者，其患乳腺癌的危險性是正常人的２～３倍，同時這種危險性又與家屬乳腺癌的發病年齡，以及單側或雙側病變有關。從總體上看，有發病年齡小以及雙側乳腺癌家族史者，發病危險增加。
流產
對此因素儘管有爭議，但一些專家的觀點值得重視：在至少懷孕一次的婦女中，有人工流產史者，患乳腺癌的危險性比其他婦女高５０％。這種危險性的增加，不隨人工流產次數或妊娠史而變化。研究表明，流產年齡小於１８歲或大於３０歲者，患乳腺癌危險性大１．７５倍。
生育
大量研究顯示，初產年齡晚、產次多、足月產次少，均是乳腺癌的危險因素。３０歲以後妊娠者，患乳腺癌的危險性要比２０歲妊娠者高２５倍。生育３～５胎者比生１～２胎者乳腺癌的發病率高５倍。第一次生育在３５歲以後與第一次生育在２０歲之前婦女相比，其患乳腺癌的風險增加３倍。生育者比未生育者患乳腺癌危險性小，但差異不大。
哺乳可降低乳腺癌發病危險，因哺乳期內分泌的改變，不利於乳腺上皮細胞的癌變。
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菸酒
許多專家認爲，女性吸菸是乳腺癌的危險誘因。加拿大專家指出，尤其青春期婦女，吸菸者與不吸菸者相比，其患乳腺癌的危險性更大，概率高出２／３。月經初潮後５年內開始吸菸的女性比不吸菸者患乳腺癌的風險增加６９％。吸菸一方面增加雌二醇在肝臟的代謝，使其血清濃度下降，從而降低患乳腺癌危險；另一方面，吸菸後的代謝產物直接損害乳腺上皮細胞，導致乳腺癌發生。但總體來看，後者的作用遠遠大於前者。據報告，吸菸婦女非哺乳期乳汁中存在着誘癌物與輔助致癌物。
月經
月經初潮早，規律性月經建立時間短，以及絕經年齡晚，是乳腺癌的主要危險因素。
據統計顯示，初潮年齡在１１～１３歲者發生乳腺癌的危險比１７歲後月經初潮的婦女高２～３倍。絕經年齡大於５５歲者比小於４５歲絕經者患乳腺癌的危險性增加３倍；絕經年齡小於４５歲的婦女患乳腺癌的危險性僅爲絕經年齡大於５０歲婦女的１／３。行經４０年以上與行經３０年以下者相比，其發生乳腺癌的危險性增加一倍。
另有研究表明，雙側卵巢在３５歲前切除與自然絕經相比，其患乳腺癌的風險大約降低６０％。
乳腺疾病
一些學者認爲，有乳腺小葉增生、纖維腺瘤或乳腺導管內乳頭狀瘤史的婦女，患腺乳癌的危險性爲正常人的３～５倍，因爲乳腺良性疾病可增加致癌或促癌物質的易感性。還有專家指出，乳腺病家族史及生殖系統手術史，也是乳腺癌的危險因素。
激素
長期進行雌激素替代治療，可增加乳腺癌危險性，尤其是更年期婦女長期應用雌激素替代治療者。有人發現，卵巢未切除的婦女，且應用雌激素總量大於１ ５００毫克者，其發生乳腺癌的危險性是未用者的２．５倍。有意思的是，專家發現，長期上夜班的女性與上白天班者相比，患乳腺癌的可能性是後者的１．５倍。這可能是與夜班女性長期暴露於人造燈光下，抑制了體內褪黑激素與雌激素有關，從而誘發癌症。
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緊身
外國學者用３年時間調查發現，穿緊身衣易致乳腺癌。有人將這種緊身衣稱爲“死亡內衣”。
資料顯示，一天２４小時都穿緊身衣，特別是穿緊胸衣的女性，其患乳腺癌的危險比不穿緊身衣者高出１２５倍。這是因爲緊身衣，包括過緊的胸罩，會壓迫乳房附近淋巴管，使受壓後的淋巴管喪失排毒功能，毒素在體內會剌激乳腺上皮細胞發生癌變。
射線
放射線與乳腺癌發病有關，其危險性隨照射劑量增加而增大。
早在二戰結束時，受美國日本廣島與長崎投擲的原子彈爆炸影響的倖存者中，乳腺癌發病率大爲增高。
臨牀觀察發現，接受放射治療與檢查者，乳腺癌發病率均增加。年齡越小，射線導致乳腺上皮細胞癌變的危險性就越大。故應加強對放療病人的隨訪。
心理因素
精神創傷、家庭不幸、性格孤僻、抑鬱、暴躁等不良心理與精神因素，均與乳腺癌發病有關。這些不良情緒經常造成精神剌激，引起心理應激反應。若患者長期處於應激狀態，則自我調節、控制能力必然減弱甚至消失，免疫力下降，結果導致乳腺癌發生。國外專家報告，經歷過精神創傷或生活挫折的婦女，其患乳癌的相對危險性可升高２～３倍。
運動
研究發現，體育鍛煉可降低乳腺癌發生率。其機制爲，運動可調節月經週期，改變卵巢激素的產生，從而降低乳腺癌發生率。即使體重不變，但堅持中等強度運動的婦女，其乳腺癌的發病危險明顯降低。那些每週至少鍛鍊４小時，並連續１２年以上者，或１０年內高強度運動每週平均２４小時者，乳腺癌發病率均下降。
