研究人員通過實驗表明，阿米替林能直接促進大腦中“神經生長因子”的發展，維持神經細胞中的含氧量和葡萄糖含量，從而激發神經細胞向外伸展神經突，以連結其他神經細胞。另外，阿米替林還能抑制神經毒素紅藻氨酸的產生。這顯示了它不同於很多抗抑鬱藥物的藥效機制。
阿米替林是一種三環類抗抑鬱劑，阿米替林仍是目前最常用的抗抑鬱藥物，經濟、效果肯定。其最常見的副作用是體重增加、無力、疲勞、嗜睡、頭昏、口乾、視物不清、便祕和肌震顫。阿米替林的副作用多持續時間短，還應告訴患者獲得良好效果常需數週時間，治療失敗的主要原因是用量不足和療程太短。睡前一次性服用可幫助改善睡眠，減少白天副作用，增加依從性。
