現代醫學研究表明，每一種有色蔬果營養都爲人體提供其獨有的植物營養素。多種營養素結合，能夠產生互補調節作用，讓基因運作更具活力。不同的抗氧化物可以形成抗氧化物網絡，彼此互相協助，抵抗危害因子的侵襲。
美國哈佛大學研究指出，多吃富含類胡蘿蔔素蔬果（如青花菜、菠菜）的人，視網膜衰退程度較輕微。至今已有多種營養素被臨牀試驗證實能發揮保護眼睛的功能。其中有5種營養素的功效名列前茅，那就是花青素、葉黃素、玉米黃質素、β-胡蘿蔔素和蝦紅素。它們能夠起到消除眼睛疲勞、黑眼圈和浮腫問題；舒解眼部不適，包括眼睛過敏、佈滿血絲、淚汪汪、發癢或乾燥的雙眼；減低白內障、與年齡相關的視網膜黃斑退化（AMD）、糖尿病性視網膜症或青光眼而致失明的風險；滋補眼睛並改善眼球的微循環，將更多養分與氧輸送到眼球；促進視力等作用。
在這5種營養素中，花青素的異軍突起被譽爲人類健康史上的一個重大發現。1986年，法國馬斯魁勒教授對他早期發現的花青素完成全部的實驗，系統論證了花青素的抗氧化能力是維生素C的20倍、維生素E的50倍。一系列的研究證明了花青素是當今人類所發現的最有效的抗氧化劑，它對人體的生物有效性是百分之百，服用後20分鐘就能在血液中檢測到。與其它抗氧化劑不同的是，花青素能通過血腦屏障，直接保護大腦和神經系統，填寫了維生素族抗氧化劑所不能達到的空白，引爆了“新維生素”的熱潮。
如今在美國，花青素類抗氧化劑幾乎是每個家庭餐後必不可少的保健品。北美野生藍莓協會、美國國家老年研究院（NIA）等社會組織更是對花青素類產品不遺餘力地推波助瀾。而在中國市場，花青素的潛在價值仍有待進一步挖掘。
