常常會有病人到醫院診治腎病，可一查尿常規和腎功能完全正常。再一問才知道，他們都是在看中醫時，中醫大夫說腎虛，所以自認爲得了腎炎或腎衰。到底中醫的腎虛和西醫的腎炎或腎衰是不是一回事呢?
西醫學中所說的腎臟是機體排泄代謝廢物，維持水、電解質和酸鹼平衡，以及產生多種激素的重要器官，和心臟、肝臟一樣，是實實在在存在的東西。它和輸尿管、膀胱、尿道一起構成了泌尿系統。專門負責水、電解質離子的調節和排泄、清除毒素。所以，腎炎或腎衰時就會出現水腫或毒素的瀦留(肌酐或尿素氮的升高)。腎炎是各種腎小球疾病導致的以蛋白尿、血尿、水腫、高血壓爲臨牀表現的疾病。此病以男性青年發病率高。有一部分病情較重的患者漸進爲慢性腎功能衰竭。
中醫學所說的腎是系統，是中醫髒象學說中的概念。幾乎涵蓋了西醫學內分泌系統、生殖系統、泌尿系統、呼吸系統等諸多環節，既全面、多樣，又概括、籠統，包括腎精、腎氣、腎陰、腎陽等不同概念。
腎虛和腎炎、腎衰不是一個概念
腎虛是中醫的說法，基本上是根據患者的症狀的病症通過望聞問切四診來辨證的。而腎炎、腎衰是西醫的診斷，而且是要做客觀的尿液檢查化驗，發現了蛋白尿和鏡下血尿等纔可能診斷，故兩者不能等同。當然，他們有時有點聯繫，有些交叉性，就是說有所謂腎虛症狀的人不見得有腎炎，而無腎虛症狀的人不見得就沒有腎炎。
而中醫“腎”，除了包括西醫的腎外，還是一個生理作用相當廣泛，與人體生殖、生長髮育、消化、內分泌代謝等都有直接或間接關係的重要臟器。“腎虛”也就成爲一寬泛的概念，它包括泌尿系統、生殖系統、內分泌代謝系統、神經精神系統及消化、血液、呼吸等諸多系統的相關疾病。所以，腎虛的症狀很多。
概括如下：腎虛的症狀在腦力方面表現爲記憶力下降、注意力不集中、精力不足、工作效率降低。腎虛的症狀在情志方面表現爲情緒不佳、情緒常難以自控、頭暈、易怒、煩躁、焦慮、抑鬱等。腎虛的症狀在性功能方面表現爲性功能降低、男子性興趣降低、性慾降低、陽萎或陽物舉而不堅、遺精、滑精、早泄，顯微鏡檢查可見精子減少或精子活動力減低。女子子宮發育不良，如幼稚子宮、卵巢早衰閉經、月經不調、性慾減退、不孕等。腎虛的症狀在泌尿方面表現爲尿頻、尿等待、小便清長等症狀。腎虛的症狀還可能有早衰、健忘失眠、食慾不振、骨骼與關節疼痛、腰膝痠軟、不耐疲勞、乏力、視力減退、聽力衰減、頭髮脫落或鬚髮早白、牙齒鬆動易落等。所以，腎虛並不一定就是得了腎炎、腎衰。
所以，“腎虛”是中醫整體觀中的一個症候概念，還需要具體情況具體分析。臨牀上把病人籠統地診斷爲“腎虛”並沒有太多實際的意義。若中醫說您腎虛，您可去做個簡單的尿常規檢查，抽血查個腎功能就可放心了。許多腎虛的中青年患者是生活不規律、過度疲憊、壓力過大、缺乏鍛鍊引起的。有許多所謂腎虛表現的朋友們，多是一些功能上的紊亂，不伴有內臟器官的損害。調理腎虛症狀，要在營養、調節生活規律和體育鍛煉上多下功夫，不要迷信藥物或保健品，更要防止濫用藥物引起腎臟損害。
