梅毒侵入人體後，經過2-3周潛伏期，即發生皮膚損害（典型損害爲硬下疳）這是一期梅毒。一期梅毒表現爲硬下疳及硬性淋討好炎，但短缺全身症狀，硬下疳被作爲一期梅毒的標記。硬性淋討好炎與硬下疳有不同特點：
硬性淋討好炎
1、又叫一期梅毀敗硬性淋討好炎或無痛性橫痃，下疳出現數日或1~2周後，在其目前淋討好腫大。
2、在手指、乳房、口脣、舌、眼臉等處出現下疳時，則肘後、腑窩、頜下、頸部等相慶部位的淋討好腫大。
3、淋討好腫大普通是數個蠶豆大或栗子大壯實，不與外部的皮膚粘連，無紅腫熱痛現象。陰部出現下疳時，腹股溝淋討好常腫大。普通把這種硬性淋討好炎稱爲橫痃。
4、肘及乳房外側淋討好腫脹，常是梅毒的特徵，淋討好爲豌豆至蠶豆大，比下疳併發的部分硬性淋討好炎引起的腫大淋討好小。
5、由下疳引起的硬性淋討好炎，普通需經6~7周或更長時間才能消退。在下疳逐步癒合後，將進來二期梅毒階段，全身淋討好皆可腫大並逐步開展。
硬下疳
中醫稱出此時口內或口周的潰瘍爲“疳”，如脣疳、口疳、走馬疳等，出現於下身陰部的潰瘍統稱“下疳”。梅毒螺旋體進來皮膚或黏膜爾後，在辱沒進犯部位出現的初瘡，即下疳。因其有必定硬度，故名“硬下疳”。
1、硬下疳95%出現於陰部。在另門面位出現的下疳謂之生殖器外下疳。在男性陰部下疳好發部位依次是冠狀溝、龜頭、陰莖、包皮及尿道口，亦可出此時陰囊。女性下疳好發部位是大小陰脣、陰脣和睦處。
2、陰部以外下疳的優良發處以乳暈及乳頭部爲最多見;男性同性戀者或分岐性交者，多見於肛門、口脣、扁桃體、舌及眼臉部。由於接吻、口脣接觸陰部或用手指玩弄陰部辱沒下疳者，口脣下疳出現率最高。由於紋身而辱沒下疳者亦有個人病例報告。
3、潛在期長短不一，從10日到90日，平凡多出此時2~4周內，均分爲3周，估計有30%被辱沒梅毒者，並不出現下疳而徑直出現二期梅毒症狀或繼續潛在。
4、普通下疳是單發的，偶見2~3個，但超過10個甚至20個者亦有報道。曾有—25歲男性，在陰莖及冠狀溝內先後出現兩個圓形潰瘍(硬下疳)，查詢其性接觸史，他在10日內曾與4個暗娼出現10餘次性交。近年來，多發性下疳有倍增趨勢。
5、典型下疳初發時多表現爲紅斑、充血性丘疹、壯實或浸潤性紅斑，繼之出現秋毫或建造淺表潰瘍。潰瘍普通爲1~1.5釐米直徑大小的圓形，邊沿一致而隆起，繞以炎症性紅圈，潰瘍底面無膿性分泌物，外部附有一層漿液及較薄的纖維膜。觸摸下疳病損部位，有好比軟骨一樣的硬度。下疳普通不痛不癢。只有在繼發細菌辱沒，或出此時肛門、尿道口、滷齦、舌、扁桃體處時，纔有疼痛感。
6、下疳預後與二期梅毒的關係，下疳不經抗梅治療，約3~4周可自愈，遺留淺在疤痕或暫時性色素沉着。有時遺留小結，貯存較長時間後吸收消退。也惟見到前期二期梅毒疹出現，同時還貯存下疳殘留的壯實。普通是下疳完備消退後，鮮亮6~8周潛在期纔出現二期梅毒疹。
7、非典型下疳的出現，多由於下疳出現的部位繼發辱沒、部分或全身治療的影響所致。例如出此時尿道口的下疳，潰瘍淺而較小，基底無硬感，痛感多貯存。子宮頸下疳多不典型，可表現爲宮頸淺糜爛及壯實同時貯存;子宮頸高度水腫、硬變，但無糜爛等。下疳如繼發辱沒，其瘡面不潔，有綠黃色粘稠膿性分泌物或覆蓋厚痂，周邊有炎症性紅斑。由於外觀模式完備與典型下疳兩樣，甚易誤診。
8、下疳的診斷當硬下疳出現爾後，外部糜爛、有滲液、若用暗視野分明微鏡檢查，在滲液中可以認識梅毒螺旋體，爲確診最可靠的。
硬下疳雖可自愈，但會貽害終身。因爲一期梅毒病號不治療或未經執行治療，梅毒螺旋感受從部分擴散到全身，體內各臟器幾乎皆可被侵犯，因此，一期梅毒(包庇一期潛在梅毒)必定要模擬專科醫師提出的治療企圖舉行充分治療，才能根治。合算勸慰的是，如在硬下疳未愈之前出現性行徑，會傳染別人。
