乙肝病毒在人體內能否持續存在？能否致病？這取決於病毒與人體免疫應答的相互作用。當在新生兒期和嬰幼兒期感染了病毒，機體的免疫系統不能認別乙肝病毒，人與病毒共處，肝臟病變很輕，但病毒大量複製，從而成爲慢性感染。如在成人期獲得感染，機體的免疫系統能夠認別病毒，通過免疫應答清除病毒。所以在成人期感染乙肝病毒後變成慢性感染的機會低於5%。
我國的乙肝病人絕大多數是在新生兒或幼兒時期感染的，易轉爲慢性。根據全國範圍最新調查，我國曾經感染過乙肝在一般人羣中佔50%～60%，其中約9%～10%爲慢性感染者。
近年來，乙肝疫苗在人羣中的接種率越來越高，但也出現一些奇怪的現象：有人明明按規定注射完三針，可沒多久體檢，卻發現抗體仍爲陰性。還有市民反映，自己六七年前接種了乙肝疫苗，可兩年前體檢爲無抗體，重新注射疫苗後，抗體仍爲陰性。碰上這種情況，是置之不理還是重新接種？……
乙肝能否預防？乙肝是通過血液、血製品和有血污染的注射和操作而感染人體的，阻斷這個傳播途徑，可以很好地預防乙肝的發生。
另一方面，切斷乙肝的傳播途徑也是預防乙肝的重要措施。要提倡志願獻血，對血液和血製品嚴格檢查，對各種注射器、輸液器、醫療器械等嚴格消毒，防止醫源性傳染。杜絕用不潔注射器或器械的非法醫療行爲。反對不良行爲，如吸毒、嫖娼等。這些不良行爲不僅傳播乙肝，也是傳播丙肝和艾滋病的重要方式。
如果朋友和同事當中有乙肝攜帶，與他們共用一個辦公室、一臺電腦、公用馬桶，共住一間宿舍，同桌進餐、游泳、握手、擁抱等，都不會傳播。乙肝感染者和乙肝病人（穩定期）可以正常生活、學習和工作，可以結婚、生育、哺乳、就業和出國。衛生部於2004年公佈的《傳染病防治法》也指出不應對病人歧視。所以，目前社會上對乙肝病人的歧視是沒有科學根據的，是一種偏見。必須改變這種偏見和歧視！
