美國研究人員在5月18日的新英格蘭醫學雜誌上報道，聯合應用抗抑鬱藥物和心理療法治療慢性抑鬱的效果要比單獨使用任一種治療方法的效果好。
美國人羣中至少有3%的慢性抑鬱者。同急性抑鬱相比，慢性抑鬱引起更多的工作能力和社會生活的損害，產生更多的企圖自殺和住院率。
美國Brown大學的Martin B. Keller博士說， 這是第一次證實聯合治療比單獨用藥物或心理療法更有效。在該研究接受聯合治療的病人中，有的第一次能在工作和同家人朋友的交往中維持20年以上的愉快心情。
Keller博士及其同事研究了681名慢性抑鬱的患者，226名給予奈法唑酮（一種抗抑鬱藥物）每天2次，228名每週接受心理療法，227名接受聯合治療。在治療後的4周，各組的症狀改善程度是相似的。但奈法唑酮治療的病人，症狀改善出現的早而且快。
在以後的幾周裏，聯合治療組的症狀改善程度要明顯好於另兩組。在完成12周治療的病人中，聯合治療組的85%有反應，而心理治療組只有52%，奈法唑酮組只有55%。
奈法唑酮治療的病人比其他病人更容易有副作用。但這些副作用都是抗抑鬱劑常見的副作用，如頭痛、嘴幹、嗜睡等。
Keller博士說， 對那些重症慢性抑鬱的患者，建議用心理治療同奈法唑酮的聯合治療。如果沒有治療費用上的限制，應該對每一個慢性抑鬱患者用聯合治療。
在一篇相關評論中，蘇格蘭Gartnavel醫院的Jan Scott博士認爲， 根據現有的研究，聯合療法對重症慢性抑鬱患者和對抗抑鬱藥有部分反應的患者特別有益。
