大部分感染者（80%—90%）並不出現症狀，其中相當一部分機體免疫機制正常，憑藉自身抵抗能力，逐漸清除乙肝病毒。
乙肝病毒感染人體後，如果身體抵抗力強，免疫功能正常，而且治療及時，那麼乙肝病毒會很快被清除，乙肝在急性期就能治癒。但一旦乙肝病毒沒能及時清除，乙肝會轉爲慢性，病毒會長期攜帶，檢查表現爲乙肝抗原陽性，這就是我們所說的乙肝病毒攜帶者症狀
在多年的乙肝治療和對乙肝病毒攜帶者的臨牀研究發現，大多數乙肝病毒攜帶者並不知道自己攜帶有乙肝病毒，並且無症狀表現，只有少部分人表現爲急性乙肝，出現明顯的肝炎症狀（乏力、食慾不振、尿黃、眼黃、皮膚黃染等）。大部分感染者（80%—90%）並不出現症狀，其中相當一部分機體免疫機制正常，憑藉自身抵抗能力，逐漸清除乙肝病毒，這一過程基本都是在不知不覺中完成的。
長期以來，我國醫療界將乙肝病毒攜帶者排斥在臨牀治療之外，認爲可以不治療，事實上80%以上的肝硬化和肝癌都是由於忽視乙肝病毒攜帶者的治療引起。鑑於無症狀乙肝患者的高惡化率，肝膽病學術研討會上，衆專家炮轟對無症狀乙肝患者“不作爲”的醫療做法。
由於對乙肝病毒的認識較晚，當時的醫療條件落後，對小三陽的治療確實沒有什麼特好的方法，出於對患者本人和家庭經濟考慮，國家故對肝功能正常者予以不治的規定，這本是在特定條件下的一種無奈的選擇，想不到時過境遷了還被許多人奉爲“真理”，特別是醫務工作者，不視具體情況的輕率定論，讓患者在“高枕無憂”的狀態下一步步走向深淵……衆專家呼籲，只要病毒在體內存在，都不能忽視治療。#p#副標題#e#
“無症狀乙肝患者，可以不治”這個醫療定論是在當時醫療條件差，技術、經濟落後以及不清楚“無症狀乙肝患者”病情發展方向等前提下的一種尷尬選擇，隨着科技、醫療等環境的改變，特別是在明確知道了“無症狀乙肝”不治療的嚴重後果後，就必須適時的改變思想，加強對病人的引導以及探討如何高效治療上來。
隨着科技的發展，現在已證實，如果乙肝小三陽患者的DNA也呈陽性的話、它的傳染性比大三陽還厲害，同時潛伏的危害性更大，變成肝硬化、肝癌的機率更高。同時，無論“大三陽”還是“小三陽”只是反映人體內攜帶病毒的狀況，均不能反映肝臟功能的正常與否，以及肝臟損害的程度，更不能用來判斷病情的輕重。所以，對無症狀乙肝患者的治療問題要以科學的態度對待，不區別患者的實際情況而妄下定論，最終害的是患者
專家建議，對無症狀HBsAg攜帶者的醫學處理原則主要有以下幾點：
1.保護肝臟：絕對戒酒，避免過勞，保持心情舒暢，合理營養，定期複查乙肝病毒標誌物及肝功能，必要時可服用抗壞血酸、保甘維養粉以增強機體抵抗力和加強肝臟營養，忌盲目用藥。
2.抗乙肝病毒治療：在乙肝專科醫院醫生指導下用藥，如選用干擾素、拉米夫定、泰尼肝維康以及中成藥等。
