疾病的發生會有輕重緩解之分，對疾病的治療也講究緩則治本，急則治標。由於支氣管哮喘的發病也有急緩之分，所以其治療方法也不完全相同，又因爲急性治療實施的依據是支氣管哮喘急性發作的症狀，所以關注其症狀也是一項重要的工作。
第一、呼吸困難
前兆症狀出現後患者立即又會表現出胸悶、胸部緊迫甚至窒息感，感覺胸部像被石頭壓住，呼吸非常的困難，並帶有哮鳴音，時間將會持續一刻鐘左右。此時患者不能平躺會被迫端坐，頭向前俯，兩肩聳起，兩手撐膝，用力喘氣。一段時間後症狀會自行或因治療緩解。
第二、咳嗽、咯痰
乾性無痰咳嗽是典型的支氣管哮喘急性發作的症狀，表現程度會因患者病情的不同而不等。發作期咳嗽的症狀表現會逐漸減輕，以喘息爲主。等到發作接近尾聲時，咳嗽、咯痰症狀加重，由於支氣管痙攣及粘膜水腫減輕，大量分泌物得以排出，所以會咯出較多稀薄痰液或粘液性痰栓。
第三、其他症狀
如果支氣管哮喘患者的病發時間長、程度比較嚴重，還可能會有胸痛的症狀，部分患者會出現嘔吐，甚至大小便失禁。當呈重度持續發作時，患者往往會有頭痛、頭昏、神志模糊、嗜睡和昏迷等精神症狀。若合併感染，則可有發熱。發作期過後多半會有疲乏、無力等全身症狀。
支氣管哮喘急性發作的症狀與一般哮喘相比會比較重，而且前兆症狀、發作前症狀、緩解期症狀三者之間發生的時間間隔非常的短，很難劃分清楚某種症狀是哪一期間的。
