我國的中醫藥有着悠久而輝煌的歷史傳統，從神農、扁鵲的傳說，到後來華佗、張仲景、孫思邈、李時珍等神醫的事蹟，還有至今仍爲醫學界奉爲經典的《黃帝內經》、《本草綱目》等醫藥著作，傳統的中醫藥理論爲我們留下了寶貴的財富。
但在對劉忠信的採訪過程中，記者卻得知中醫藥在介入艾滋病防治領域時，遇到了一些阻礙和挑戰，引起了很多爭論。爲此記者採訪了一些醫藥界人士，查閱了相關資料，發現中醫藥在抗艾滋病藥品研製過程中面臨諸多尷尬。
整體行業不景氣
中醫藥的歷史作用和現實意義不容忽視，而作爲國際上佔絕對優勢的西醫，其科學性和普效性已成公認，兩者各具優勢。我國政府曾經明確提出“中西醫並重”和中西醫“長期並存，共同發展”的方針，並將“發展傳統醫藥”寫入《憲法》。然而近年來，看重西醫輕視中醫的情況越來越普遍，中醫藥行業的不景氣已經成爲公認的事實。
據國家食品藥品監督管理局透露的資料表明，自1996年開始，我國中藥出口總體上逐年下降的趨勢相當明顯，由國外生產的洋中藥在一定程度上衝擊了國內中醫藥市場。而在國內，中醫藥在多數人心目中的地位也與日俱下，以前備受青睞的名老中醫越來越受到冷落，中醫後繼乏人的情況十分突出，中醫傳統文化繼承嚴重不足；以前門庭若市的中醫院漸趨冷清，不少已經倒閉，部分生存下來的中醫院，也改成了中西醫結合醫院；一些中醫大夫爲了生計，改學西醫的看病方法，見到病人就開化驗單，望聞問切被丟在一邊；中醫院校的教育也嚴重西醫化，注重西醫理論學習，忽視中醫理論訓練，學生普遍不會用中醫思維看病，甚至連《黃帝內經》都不研讀，而中醫院校的生源也越來越成問題；以前生產中藥製品的藥廠改爲生產西藥，有的爲了提高藥效，在中草藥里加入西藥的成分，走上了中西醫結合的路子；而在中藥新藥的審批中，很多時候也按照西藥的標準去衡量。在“2004年中醫藥科學論壇”上一些專家指出，中醫藥在現代文明和市場經濟的衝擊下，又一次站在了改變命運的十字路口上。
與中醫藥行業不景氣形成鮮明對比的是西藥在國內取得了絕對優勢。不僅大多數人的健康觀念發生了極大轉變，原本花一二十元錢吃幾副中藥就可以解決的頭痛腦熱病，非得要去醫院化驗、吊針，花上數百元錢；就連一些具體法律法規和醫療管理制度也以西醫爲標準。
事實上，中西醫本是兩個不同的理論和實踐體系，各自有一套臨牀方法與評判標準，在很多時候，兩者無法兼容。然而《職業醫師法》規定，須有4年以上醫學院校學歷者方能參加資格考試，而且考試內容多爲西醫知識，這導致一些未受過正規西醫教育的民間中醫拿不到行醫證。
劉忠信等人告訴記者，整體行業的不景氣首先就使中醫藥進入艾滋病防治時顯得底氣不足。
民間研發“抗艾”中藥受到限制
中醫在防治艾滋病上首先遇到的阻礙是一些基於西藥特點的有關規定。《藥品管理法》、《中醫藥管理條例》等嚴格限制使用自制配藥，否則將以非法制售藥物之名加以制裁。可是自制丸散膏丹是中醫師的一項基本技能，民間祕方均屬於自制藥，同樣，很多由名老中醫研究出來“抗艾”藥也是自制藥，這種規定給中醫藥進行艾滋病防治帶來了一定的限制。
與目前重視西醫輕視中醫的普遍觀點相一致，在研究艾滋病防治的實踐中多有隻重視西醫、忽視甚至否定中醫療效的觀點。
劉忠信告訴記者，我國一位負責坦桑尼亞艾滋病中醫藥治療的專家曾公開宣佈，他經過多年的研究，得出中醫藥治療艾滋病在提高免疫力方面效果明顯，但在抗病毒方面作用有限。這位專家的觀點在目前中醫藥防治艾滋病領域帶有典型性，遭到了一些民間中醫的反對。深圳的一名中醫藥工作者劉志明的觀點就與這種提法針鋒相對，他說：“這是你們這些洋中醫的結論，我們這些土中醫並不這麼認爲，我們在實踐中得出的結論是，中醫藥不僅可以有效地提高人體免疫力，而且同時可以有效地抑制病毒……中醫之所以被人家瞧不起，與你們這些洋中醫有很大關係。”
很多中醫指出，中醫藥在提高艾滋病人的免疫功能、改善症狀體徵、穩定和控制病情、提高生存質量等方面具有明顯優勢，且毒副作用小、價格便宜，很多地方勝過西醫。而中醫與西醫在治療艾滋病上的主要分歧則是：西醫以殺死艾滋病病毒爲出發點施治，而中醫則拋開病毒從整體上施治；西醫認爲HIV抗體轉陰是不可能的，而中醫卻不排除HIV抗體轉陰的可能性。這本是兩種醫學體系對待同一種疾病的不同理論觀點，在人類沒有最後攻克艾滋病之前，孰是孰非很難下定論。但是由於西醫在醫學界的絕對優勢，很多醫學工作者在對待中醫藥治療艾滋病方面的效果時都是慎之又慎，甚至緘口不言。
另外，有些中醫藥工作者也提出，目前民間“抗艾”中醫藥在向國家食品藥品監督管理局申報新藥生產批准文號之前，還必須接受毒理、藥理研究和四期臨牀檢查，在漫長的檢查和審批過程中，無疑會耽擱對艾滋病患者的治療。
對於研發“抗艾”中藥過程中遇到的阻礙，許多民間中醫顯得痛心疾首。
並非孤軍奮戰
繼劉忠信爲河南部分艾滋病患者提供中醫藥的免費治療後不久，河南上蔡縣艾滋病防治辦公室主任馮世鵬說道：“將來能解決艾滋病問題的只有中醫藥，因爲在上蔡縣我已經看到了這個希望。”
把中醫藥說成是治療艾滋病的唯一手段也許有些誇張，但馮世鵬的話卻說明了一個事實，那就是中醫藥在治療艾滋病上的效果已經引起了一部分人的關注，已經有越來越多“劉忠信”式的中醫藥工作者投身到開發“抗艾”中藥的行動中來。
北京催月梨傳統醫學研究中心主任張曉彤表示，中醫藥攻克艾滋病應該走自己的獨特道路，他說：“健康的標準不是你帶有多少病毒，而是健康的生存。我們中醫藥治療艾滋病的顯著效果與西醫認不認沒有太大關係，應該把中醫藥的希望寄託在這些鐵桿兒中醫身上。”北京泰一和中醫藥研究所主任王文奎曾經在周口鄲城做過3個月的臨牀治療，發現中醫藥治療艾滋病很有效果。還有很多民間中醫自己免費研究“抗艾”中藥，併爲一些患者免費治療。據悉，僅劉忠信目前就資助了好幾個自主研發“抗艾”中藥的個人和機構。
中醫藥治療艾滋病的效果也逐漸引起了國家有關部門的注意。
2004年2月的全國中醫藥管理工作會議上，國務院副總理吳儀強調“中西醫並重，共同發展”，並針對以往用審評西藥的標準來審評中藥新藥的做法，首次提出“在中藥、民族藥的新藥審批中，要制定區別於審批西藥的標準”。隨後，中醫藥防治艾滋病被納入國家整體防治規劃，從當年起連續三年撥專款，確定河南、湖北、安徽、河北和廣東五省部分縣區爲中醫藥治療艾滋病基地，併爲病人進行免費醫治。當年8月，這項工程正式啓動。目前，國家中醫藥管理局已着手製訂治療方案，培訓醫務人員，落實基地建設；計劃在三年內研製出二至三個治療艾滋病中藥新藥；形成較爲成熟的中醫藥治療艾滋病方案；爭取在基礎研究方面有所突破；培養出一批中醫藥治療艾滋病專家，並推動中醫藥防治艾滋病工作的全面鋪開。
國家已經對民間中醫藥防治艾滋病工作給予了很大關注和支持，但是，劉忠信等人深深地感受到，由於現有體制和長期以來人們對中醫藥固有的偏見，中醫藥一時還難以突破原有的枷鎖和困局，致力於艾滋病中醫藥防治的民間機構和民間人士，還需要面臨諸多的困難、付出艱辛的努力、經受更多的考驗。
