食道癌的早期症狀不明顯，起病隱匿患者容易忽視，一旦錯過發現早期食道癌時機，就會難以控制病情的發展，使病情惡化，發展到晚期。食道癌的發生並不是無聲無息的，發病初期常常會有一些輕微的症狀警示患者，但都被大意忽視了，這才讓病竈有了“膽量”，肆意的揮霍患者的健康，給患者帶來了很多的不適症狀，也給正常的生活帶來了影響。
食道癌的早期症狀雖然不明顯，但是如果能早發現，一些食管癌可以早期發現並可完全治癒。對於吞嚥不暢或有異物感的患者應儘早行胃鏡檢查以便發現早期食管癌或癌前病變。如發現您和身邊的人出現食道癌的早期症狀，要引起足夠的重視，及時到醫院進行檢查治療，不要貽誤最佳治療時。究竟食道癌的早期症狀與那些不明顯的表現呢？
1、吞嚥食物時有梗噎感
是本病最典型的症狀，表現爲進食不順或困難，一般爲經常性，但時輕時重。至病發侵及食管全周時，則常爲進行性吞嚥困難，甚至滴水不入。進食或飲水時，有胸骨後緊縮感或異物附在食管壁上的感覺，或有食物通過緩慢並滯留的感覺。輕度嚥下哽噎感，時輕時重，一般不影響進食，多在情緒波動時發生或加重。這種感覺可自行消失，但時常復發。
2、食管內有異物感
患者自覺某一次因爲吃了粗糙的食物而將食管擦傷，或者疑爲誤將異物吞下而存留在食管內，有類似如米粒或者蔬菜碎片貼附在食管上，吞嚥不下，即無疼痛也與進食無關，即使不作吞嚥動作，也仍有異物存在的感覺。異物感的部位多與食道癌的病變位置相吻合。
3、食物通過緩慢並有停留感
常有食管口變小，食物下嚥困難並有停留的自我感覺。這些症狀只出現在下嚥食物時，進食之後即行消失，且與食物的性質沒有關係，甚至在飲水時也有相同的感覺。
4、咽喉部有乾燥感和緊迫感
咽部有乾燥和緊縮感，胸骨後悶脹，背部疼痛，不時噯氣等。常感到下嚥食物不順利，並有輕微疼痛，有點兒乾燥、發緊的感覺。特別是在吞嚥乾燥或粗糙食物時這種乾燥、發緊的感覺更爲明顯。另外，此種早期症狀的發生與情緒波動有關。
5、胸骨後有悶脹不適感
吞嚥時胸骨後燒灼感、針刺樣或牽拉樣痛，尤以嚥下粗糙、過熱或有刺激性食物時爲明顯。這種疼痛可間歇反覆發作。部分患者訴隱約地感到胸部不適，既不能指出不適的部位，也難以敘述不舒服的具體情況。
6、胸骨後疼痛
這種表現在早期食道癌病人中比較多見。常在嚥下食物時胸骨後有輕微疼痛，並能感覺得到疼痛的部位。疼痛的性質可爲燒灼樣痛、針刺樣痛、牽拉摩擦樣痛。疼痛的輕重與食物的性質有關，吞嚥粗糙、熱食或有刺激性的食物時，疼痛比較重;吞服流質、溫熱的食物時，疼痛比較輕。咽食物時疼痛，進食後又有所減輕甚至消失。可用藥物暫時獲得緩解，但病情反覆出現，存在較長時間。
7、劍突下（心口）疼痛
自感劍突下爲燒灼樣刺痛，輕重不等，多出現在下嚥食物時，食後減輕或消失。也有的爲持續性隱痛，與進食關係不大。
食道癌的早期症狀是吞嚥困難，也是食道癌病人在飲食方面的嚴重問題。大多數食道癌病人的吞嚥困難是逐漸發生的，並呈進行性加重。對於已確診的早、中期食道癌病人應抓緊時機全面地給病人增加營養，給病人含有高蛋白和高維生素的軟食或半流食，儘可能利用其胃腸道的吸收功能多補充營養，使病人有一個較好的身體狀況。
