檢查要突出重點，即根據問診材料考慮到最大可能的某種或某幾種疾病後，首先加以檢查，以求儘快肯定或否定某些診斷。例如頭痛而有嘔吐的患者，一旦病史不符偏頭痛、青光眼、癲癇、胃腸道病變等時，應即考慮到顱內病變，要儘快進行一系列神經系統和有關的實驗室檢查，直至澄清診斷爲止。
在明確頭痛病因後，有時還需要進一步的檢查，這是由於：
① 頭痛原因可能不止一個，如偏頭痛患者易患高血壓；腦外傷後頭痛除神經衰弱表現外，還可合併有其他類型的甚至顱內併發症的頭痛。
②一種頭痛的病因可繼發另一種病因的頭痛。如副鼻竇炎可誘發眶上神經痛，中耳炎可繼發顱內膿腫等。在臨牀中均應提高警惕。
頭痛的類型緊張性頭痛的特徵是幾乎每日雙枕部非搏動性持續性鈍痛 如帶子緊束頭部或呈頭周縮箍感 壓迫感或沉重感。不伴前驅症狀如噁心 嘔吐 畏光或畏聲 視力障礙等，許多病人可伴有頭昏 失眠 焦慮或抑鬱等症狀，有疼痛部位肌肉觸痛或壓痛點 有時牽拉頭髮也有疼痛。頸肩背部肌肉有僵硬感 捏壓時肌肉感覺舒適。緊張型（性）頭痛可爲較頻繁發作，頭痛間歇期日常生活不受影響，可與偏頭痛並存
偏頭痛發作時，常見單側顳部或眼眶後搏動性頭痛， 也可爲全頭痛 單或雙側額部頭痛等，常伴噁心 嘔吐 畏光或畏聲 疲勞感等。壓迫同側頸動脈或顳淺動脈頭痛可減輕 大多數頭痛發作時間多爲2小時至1天，在頭痛消退後，常有疲勞、倦怠、無力和食慾差等，1~2日即可好轉。
叢集性頭痛一般無前兆，疼痛多見於一側眼眶或（及）額顳部。叢集發作期內一次接一次成串發作，表現短暫得極劇烈單側持續的非搏動性頭痛，且始終爲單側頭痛，病人坐立不安或前俯後仰地搖動，部分病患會用拳擊頭部以緩解疼痛；頭痛可伴同側眼結膜充血、流淚、眼瞼水腫或鼻塞、流涕等。在每次發作持續數分鐘至2小時，會自行緩解。幾乎每日同一時間（常在晚上）發作， 從睡眠中痛醒。
腦腫瘤頭痛是顱內腫瘤佔位導致的頭痛，腦腫瘤時顱骨內壓增高並逐漸加重導致頭痛，腫瘤周圍發生反應性腦水腫，此外由於腦腫瘤的佔位，腦脊液循環通路梗阻，靜脈迴流亦受阻，導致頭痛。
