艾滋病，又稱爲愛滋病、愛之病，是獲得性免疫缺陷綜合徵或後天免疫缺乏症候羣的英語全稱“Acquired Immune Deficiency Syndrome”縮寫“AIDS”的音譯，是一種由人類免疫缺乏病毒（簡稱HIV）感染後，因免疫系統受到破壞，逐漸成爲許多疾病的攻擊目標，促成多種臨牀症狀，統稱爲症候羣，而非單純的一種疾病，而這種症候羣可透過直接接觸黏膜組織（mucosa）的口腔、生殖器、肛門等或帶有病毒的血液、精液、陰道分泌液、乳汁而傳染，因此各種性行爲、輸血、共用針頭、毒品的靜脈注射都是已知的傳染途徑，而懷孕的母體亦可藉由胎盤或胎兒出生後的哺育動作傳染給新生兒。
艾滋病臨牀症狀表現的5個特點：
1、併發惡性腫瘤。卡波西氏肉瘤、淋巴瘤等惡性腫瘤等。
2、發病以青壯年較多，發病年齡80%在18-45歲，即性生活較活躍的年齡段。
3、中樞神經系統症狀。約30%艾滋病例出現此症狀，出現頭痛、意識障礙、癡呆、抽搐等，常導致嚴重後果。
4、在感染艾滋病後往往患有一些罕見的疾病如肺孢子蟲肺炎、弓形體病、非典型性分枝桿菌與真菌感染等。
5、持續廣泛性全身淋巴結腫大。特別是頸部、腋窩和腹股溝淋巴結腫大更明顯。淋巴結直徑在1釐米以上，質地堅實，可活動，無疼痛。
