青光眼是一種危害勞動人民健康的常見眼病，根據我國部分城市的調查結果，青光眼在人羣中的發病率爲0.22％～2.6％。儘管各類青光眼的發病原因不同，但造成視功能的損害則是一致的。如不及時發現和給予合理治療，可嚴重影響視力乃至失明。據黑龍江省幾個縣的農民失明原因調查，青光眼的致盲率高達19.62％（本致盲率爲60年代統計結果，與農村醫療衛生條件較差有關）。因此，瞭解青光眼失明原因，進行青光眼普查及防治是十分重要的。青光眼常見的失明原因有：
（1）繼發視神經萎縮。由於長期眼壓高得不到控制，視網膜視神經纖維受壓，引起眼球的一系列病理組織學改變。表現爲視網膜視神經組織變性、萎縮，臨牀上可見典型的視乳頭凹陷擴大（也稱海綿狀變性），視力嚴重減退。
（2）大皰性角膜炎和血管翳。由於持續眼壓升高，角膜和虹膜睫狀體充血、水腫乃至滲出，角膜內皮損傷及上皮變性，引起虹膜睫狀體萎縮及色素脫落，大皰性角膜炎及角膜混濁，嚴重影響視力。
（3）繼發出血性青光眼及角膜血染。對一些繼發性青光眼（如外傷、糖尿病新生血管性青光眼等），虹膜及房角有大量新生血管，可造或前房或玻璃體大出血、角膜血染等併發症而導致失明。
（4）急性閉角型青光眼大發作，或抗青光眼手術後併發症（如晶狀體混濁、前房出血、嚴重的虹膜睫狀體炎、惡性青光眼等），均可引起嚴重的視力減退乃至失明。
