避孕藥是通過藥物作用阻止受孕。避孕藥分爲男用避孕藥和女用避孕藥。男用避孕藥一般均是通過抑制精子的生成，降低精子的數量，達到少精子甚或無精子而不能受孕。女用避孕藥的種類很多，常見的有短效避孕藥、長效避孕藥和速效避孕藥。
一是質量提高和副作用變小
今天的避孕藥已大大不同於早期的避孕藥，雌激素含量降低了80%，孕激素降低了90%，今天的避孕藥已經不再有諸如體重增加、形成血栓、引起心臟病等許多副作用。當然，避孕藥並不是像瓶水一樣對身體無害，少數有高血壓或糖尿病的婦女也可能有噁心、月經週期紊亂或情緒變化無常等症狀。但總的來說，現代避孕藥對婦女的身體健康基本上可以說是無害的。
二是能有效地控制月經量
口服避孕藥能緩慢釋放雌激素和孕激素，阻止人體產生這兩種激素，從而阻止卵巢排卵達到避孕的目的，能使月經週期有規律性，月經量減少，並能減少諸如腹部發脹、乳房疼痛等經前綜合徵。
三是能使皮膚變得更加光潔
避孕藥所含的幾種激素還能使皮膚更加光潔，對改善皮膚健康非常有好處，這是許多試驗所證明的功效。
四是降低了患癌症的可能性
避孕藥最令人意想不到的功效是可以預防卵巢癌和子宮內膜癌，服用避孕藥可使婦女患卵巢癌的危險性降低40%，長期服用降低幅度高達80%，還可以抑制結腸直腸癌。
五是對生育毫無害處
至今爲止還沒有發現胎兒出現發育問題或先天性缺陷與避孕藥有關係，避孕藥甚至可以保護婦女的生育能力，因其釋放的激素可以阻止生殖道感染導致輸卵管受創傷而引起盆腔炎、子宮組織增生引起的子宮內膜異位和良性卵巢囊腫，但爲安全起見，醫生還是建議婦女服用避孕藥後三個月再懷孕。
