女性更年期是指婦女由中年期向老年期過渡的一個時期，包括絕經前後的一段時期，一般在45～50歲之間，平均在48歲左右。其主要的生理特點是：月經紊亂和絕經、生育功能喪失、生殖器官開始萎縮、性激素水平降低。
許多中年女性進入更年期以後就會開始肥胖，表現爲苗條的腰腹部開始發福，結實的臀部開始鬆弛下墜，有時還會有不同程度的浮腫。引起更年期婦女肥胖的原因主要有以下幾方面。
（1）飲食不節，熱量過剩
婦女進入更年期時一般生活都已比較安定，兒女也已長大，有些人就把精力轉移到改善生活上來。過多高熱量食物的攝入也是造成她們肥胖的原因。
（2）雌激素水平降低
女性進入更年期以後卵巢功能減退，雌激素水平降低。而雌激素對促進體內脂肪代謝過程，防止高脂血症的形成起十分重要的作用。雌激素水平的下降會造成脂肪代謝受阻而引起肥胖。
（3）新陳代謝降低，熱量需求減少
進入更年期的婦女機體代謝水平下降，基礎代謝亦隨之降低。加上隨着年齡增加及體力下降等原因，活動量亦相應減少，熱量需求減少，過剩的熱量就易轉化爲脂肪而沉積下來。
（4）其他
如遺傳基因的影響、甲狀腺功能減退、皮質醇增多等也是造成更年期婦女肥胖的原因。
