醫學研究證明，超重或肥胖的女性懷孕期間容易出現多種併發症。美國研究人員發現，這類女性生下來的孩子生長髮育也比同齡孩子緩慢，至少在降生之初是這樣。
艾奧瓦大學研究團隊分析97名初爲人母的女性資料。這些人中，38人超重或肥胖。研究人員發現，與體重正常的婦女相比，超重或肥胖婦女產下的嬰兒在出生後2周至3個月內，平均體重少增加312克，身高少增長1.27釐米，脂肪組織少增加8.5克。
醫學界普遍認爲，脂肪組織是大腦發育的關鍵因素之一。
“我們發現這些（超重或肥胖母親生下的）孩子沒有正常發育，”“媒體快車”網站6日引述艾奧瓦大學兒科內分泌與糖尿病臨牀助理教授凱蒂·拉森·奧德的話報道，“如果這一發現屬實，意味着母親肥胖會影響處於子宮內的胎兒發育。”
研究人員分析認爲，有兩大因素影響超重或肥胖女性子女的生長髮育速度。
他們說，第一大因素與炎症有關。研究證明，通常情況下，人體內脂肪細胞能幫助抑制免疫系統，但超重或肥胖孕婦體內的脂肪細胞與免疫系統力量失衡，不斷“鬥爭”。這會影響胎兒正在發育的免疫系統，轉移原本應該用於發育的能量。孩子出生後，仍會通過母乳不斷受到這種影響。
另外一個因素與胎兒在子宮內的發育有關。胎兒通過母體以及自身大腦垂體腺分泌的生長激素來完成發育過程。不過，超重或肥胖母親爲孩子提供的生長激素過多，導致胎兒降生後，其自身大腦垂體腺發育不良，發育緩慢。
不過，奧德說，人們不必因這個研究結果產生恐慌。
她說，這項研究選取的調查對象數量有限，因此還需要進行更大規模調查加以證實。另外，有其他研究顯示，肥胖或超重婦女生下的孩子雖然最初發育慢，但會在後期趕上體重正常婦女生下的孩子。
《美國醫學會雜誌》2010年發佈的統計數字顯示，60％的美國育齡女性超重或肥胖。先前有不少研究表明，肥胖產婦接受剖宮產的機率更大，她們的孩子可能更容易患自閉症。奧德也說，肥胖產婦生下的孩子雖然最初發育緩慢，但在青少年時期更容易變胖，引發一系列可能影響終生的健康問題。
