英國科研人員發現，這些常用抗抑鬱藥抑制腫瘤生長的效果達到90%，並且能增強一些癌症治療方案的療效。此外，由於這些抗抑鬱藥已經在臨牀上廣泛使用，因此它們無需像新藥那樣經過很長時間的安全試驗，可以直接爲癌症患者所用。
英國伯明翰大學科研小組發現，百憂解的成分能夠使實驗室內培育的癌細胞死亡。科研人員利用白血病患者血液進一步試驗發現，這種成分能抑制90%的腫瘤生長。科研人員相信，在真正的癌症患者中進行的臨牀試驗將會取得同樣的結果。
巴恩斯教授說：“我們非常震驚地看到這些結果。它顯示出可以在化療間隙保持對腫瘤的壓力。”科研人員將這一成果發表在《白血病研究》雜誌上。研究發現，抗抑鬱藥物百憂解和氯米帕明(Chlomipramine)能有效對抗白血病和淋巴瘤患者體內的癌細胞。
尼克-巴恩斯教授相信，通過使用抗抑鬱藥物並輔以傳統的化療，癌症患者的存活率將顯著升高。化療的弊端之一是，由於化療藥物不僅對癌細胞而且對健康細胞產生很大的損害，因此它必須分療程進行。所以在化療療程之間，癌細胞有能力重組、擴散。
慈善組織白血病和淋巴瘤研究發言人肯-坎貝爾說：“這一研究將會帶來針對常見血癌的安全、副作用小的療法。由於醫生有多年使用這些抗抑鬱藥物的經驗，因此醫生更有信心認爲，這些藥物不會對正常組織產生損害，幾乎對所有病人都是安全的。”
