什麼是中東呼吸綜合徵冠狀病毒？
中東呼吸綜合徵病毒全稱中東呼吸綜合徵冠狀病毒，簡稱MERS病毒（Middle East Respiratory Syndrome）
人體內的冠狀病毒最早於1960年代在英國被分離出來，病毒因其表面皇冠狀的突起物而得名。它可能與人、豬、貓、狗、鼠和雞的呼吸系統感染相關。2003年中國出現的SARS病毒就屬於冠狀病毒。MERS由此成爲第六種已知的人類冠狀病毒，也是過去10年裏被分離出來的第三種。
從2012年夏天開始，一種與SARS類似的新型冠狀病毒開始在沙特阿拉伯奪命，進而擴散到其他國家。2013年5月14日，世界衛生組織（WHO）已經確認的患者有38例。
2012年9月被確認起，截至2014年4月15日已致死92人。
SARS病毒曾經感染八千多人，死亡率爲11%。而截至5月14日，被新型冠狀病毒感染的患者中有53%已經死亡。這種新型冠狀病毒現在已經被研究人員稱爲MERS（中東呼吸綜合徵冠狀病毒）。
“我們不知道是否存在較大數量的無臨牀症狀或症狀溫和的MERS病例。但是僅僅從粗略的死亡率來看，MERS要（比SARS）更致命。”中國工程院院士、香港大學醫學院微生物學系主任袁國勇表示，“需要開展更多的研究來理解當前的形勢。”
中東呼吸綜合徵病毒症狀
首例MERS病毒感染病例2012年9月在實驗室獲得確認。據世界衛生組織數據，自那時起，全世界已有228例。大多數MERS病毒感染病例發生在沙特。不過，歐洲也已確認MERS病毒感染病例，但全部病例據信與中東有關係。
疾病管制署資料顯示，MERS-CoV的潛伏期爲2至14天，症狀主要是發生急性的嚴重呼吸系統疾病，症狀包括髮燒、咳嗽、呼吸急促與呼吸困難。
臨牀資料顯示，感染者通常會有肺炎，部分病人會出現腎衰竭、心包膜炎、血管內瀰漫性凝血（DIC）或死亡。世界衛生組織公佈資訊指出，初期感染MERS-CoV的病患不易察覺，因症狀與一般呼吸道感冒相似，而且並無具體明顯的病狀！！
大多數感染該病毒的患者症狀和非典有些相似，會出現嚴重的急性呼吸系統疾病，包括感冒、咳嗽及呼吸急促等，嚴重的病例會出現腎功能衰竭和死亡。感染患者死亡率超過三成。世界衛生組織也鼓勵會員國持續監控嚴重急性呼吸道感染病例，並仔細監測任何不尋常病情模式。此外，世衛組織也提醒臨牀醫師，若免疫功能不足或缺損的病患感染該病毒，也有可能出現腹瀉等非典型徵兆及症狀。
中東呼吸綜合徵病毒傳播途徑
人傳人
2014年5月19日，美國疾病防治中心公佈中東呼吸症候羣冠狀病毒感染症（MERS）的首例本土個案，這名患者是在衛生人員追蹤首例境外移入個案時調查相關接觸者過程中發現，這也是美國本土首起人傳人事件。
感染者曾近距離接觸首例境外移入病例，且無出國旅遊，當地衛生單位將繼續追蹤與該名本土個案約60接觸者的健康狀況。所幸，感染者僅出現輕微類流感症狀，居家隔離中，身體狀況良好。由於這起事件仍是有限的人傳人，美國還不打算改變對MERS的防治措施。
對此，專家提醒到中東旅遊時，應注意個人衛生及呼吸道防護措施，也要勤洗手，並避免接觸駱駝或食用駱駝肉、生飲駱駝奶或其他動物奶水，以降低感染風險。
社區傳播
綜合起來，該病毒已經在英國、德國、法國、意大利、希臘、突尼斯及菲律賓等地發現。世界衛生組織報告，自2012年首次發現以來，已發現總共496例確認感染病毒患者，已導致沙特阿拉伯至少126人死亡。
所有病例均與阿拉伯半島的七個國家相關聯。這種病毒已經通過照料及共居等近距離接觸傳染給健康人羣。然而，還沒有證據表明該病毒會在社區持續傳播。
