一項新的研究發現，大多數人仍保持快樂或不快樂直至6旬中期，他們的一些觀念纔會發生變化。
波士頓大學和俄勒岡州立大學的調查人員，試圖瞭解隨着男性年齡的增長，他們的情緒所產生的變化，他們研究了超過1300名53 歲到85歲的男性。俄勒岡州老年病學教授卡羅琳·阿爾德溫說， 80%的男性在他們一生中都保持着一致的情緒，但他們應對生活的新問題，如認知和身體活動能力下降，以及失去配偶和朋友的等問題時彈性較差，這是公認的。
“一般來說，隨着你年齡的增長生活會更好，因爲平均而言，老年人遇到的麻煩更少，並且比起年輕人，他們能更好地應對這些麻煩。”阿爾德溫在一份聲明中說：“他們也經歷了更多的起起落落——至少直到他們七旬中期。”然而，相對無憂無慮的生活只會持續一小段時間，出現在他們人生下一階段的新“麻煩”是，男性會經歷認知和身體活動能力下滑，失去配偶和朋友。“一旦你年過70，你應對這些麻煩變遷的方式，有可能依賴於你手中的資源或你當時所處的情況。”鮑德溫說道。
研究人員使用了從退伍軍人事務部收集的統計數據，試圖測試包括“享樂跑步機”在內的三個老化矛盾的心理模型，前提是參與者一生都是持續快樂或不快樂，不時有一些情緒小波動。其他理論認爲，在生活中，人們的情緒健康狀況穩步提高，或到了80歲時會大幅驟降，此時所有事物都將變得暗淡。
有趣的是，阿爾德溫和她的同事發現，這兩種想法有一個共同點——始終保持一致的情緒狀態能對抗老齡化帶來的衰退。男性從中年到老年一般保持着一種積極“振奮”的情緒，但一旦他們開始考慮事物消極或“麻煩”的一面時，他們就會變得十分悲觀。
不過，阿爾德溫承認，男性出現的大量的變化中，不只有經驗的積累，他們的生活感知也受到了挑戰。“我們發現，在這項研究中80%的男性，他們從50歲開始，他們遇到的麻煩往往都會減少，直到大約65到70歲爲止，之後就會上升，”阿爾德溫說：“相反，約20%的男性認爲自己經歷更多振奮人心的事件，直到他們達到65歲到70歲之間，他們的這些振奮的事件開始減少。”
自然，每個人的情感彈性變化都不盡相同，一些看法取決於個人。“一些老年人在晚年，儘管經歷了家庭成員的離世，健康狀況變差或資金的缺乏，他們仍會繼續尋找幸福的來源，”阿爾德溫說：“你可能會失去父母，但得到一個孫子。孩子們可能會離開家，但當他們成年後，你會因爲他們的成就而感到自豪。你會從園藝、志願服務、護理或公民參與活動中找到自己存在的價值。”
研究人員說擁有更好的預測能力，對於男人來說，可能會使他們的心理干預治療得到改善，至少保證他們擁有追求幸福的權利。
