在很多情況下，失眠的始發與維持往往與心理因素有關。心理因素包括精神緊張、睡前過度興奮、急性或慢性憂鬱、恐懼、急性或慢性焦慮、煩悶等。
典型情況是：生活事件帶來心理衝突，心理衝突引起情緒壓力，情緒壓力導致生理警醒水平升高，從而發生失眠。
如果刺激因素持久存在，或者當事人不能從心理上有效地作出適應，則失眠會遷延下去；而且，隨着時間的遷延，環境中很多無關因素可以變成失眠的條件刺激，如工作和學習壓力過重、睡覺的環境改變、噪音、光、空氣污染；
另外晚餐過飽、睡前飲茶和咖啡這些不良生活習慣和晝夜生活節奏的紊亂、藥物和酒的影響等都可能會引起失眠。
失眠的人大都有共同的特點：
性格敏感、多疑、自信心不足、固執、猶豫不決、完美主義、愛擔心焦慮。對偶爾的幾次失眠造成的頭疼、注意力渙散、記憶力下降等症狀，總是感到憂心忡忡，耿耿於懷。
他們每天工作都是無精打采，抱怨說：“唉！昨天晚上又沒有睡好覺！今天簡直沒法工作！”到了晚上，他們總是想方設法地讓自己“今天什麼也別想，一定要睡個好覺！”
但是，事與願違，越想睡好覺，越睡不着，形成惡性循環。他們有的已經試過許多方法，吃藥、練氣功、聽音樂、或者拼命剋制自己的胡思亂想，結果都不奏效。
如何讓失眠者心理不再受此干擾，以下幾點可供參考：
首先，別把睡眠看得非常重要。
睡眠是讓大腦和身體休息的最好方式，但體力勞動和鍛鍊也是讓身心放鬆的另一最好方式。如果前一晚上沒睡好，可以在早晨洗個熱水澡，外出鍛鍊一下身體，精力一樣充沛。
而失眠患者往往認爲睡眠是人生第一重要的事，整天想的就是怎樣才能睡好覺，他不理解睡覺是爲了保證健康，健康是爲了工作，而工作並不是爲了睡覺，也就是說：睡覺並不是人生的目標。
另外，人每天只需要深度睡眠2-4個小時，其他是有夢睡眠，如果人真的一夜不睡，3天就可以讓人的精神崩潰，5天就可以導致死亡，但有的人說好多年都沒怎麼睡覺，可是他思維仍很正常，所以他的失眠問題並不是想象得那麼嚴重，人應該相信自己的生命力。
其次，失眠時採取順其自然的態度。
睡眠是人身體的自然反應，不要人爲地去控制它，當你不控制情緒和思維時，20分鐘後自然而然地就會入睡了。有的人特別怕睡不着覺，有的總怕半夜醒來難以入睡，越怕就越清醒，又對自己的害怕感到緊張，結果形成惡性循環。
正常人也會由於各種原因半夜醒來，不同的是，正常人並沒有害怕和排斥的想法，不反省和討厭自己，完全接受自己的自然狀態，這樣才能放鬆。
第三，不要刻意的補覺。
許多失眠者總覺得自己晚上沒有睡好，白天一有時間就要補覺，白天睡得越多，晚上就越睡不着。
不如多參加戶外的體力活動，放鬆心情，尤其是睡覺前不要讓大腦處於興奮地思考狀態，多做一些散步、爬樓梯、跳繩、洗衣服、拖地等簡單枯燥乏味的體力活動，感到累了，困了再上牀睡覺，然後以順其自然的放鬆狀態，進入睡眠。
