對一個女性來說，失去乳房意味着什麼？相關調查顯示：患者平均年齡僅52歲，但是當中92人根本沒有性生活，超過70%的人則存在各種各樣的心理問題。保乳治療與傳統乳腺癌根治術相比，不僅僅是保留了乳房，提高了生存質量，更重要的是改善了患側上肢的功能，減少了手術合併症，並且可獲得與改良根治術相同的長期生存率。
一位27歲的女白領兩年前因乳腺癌，切除了整個左側乳房。醫生就她的病歷資料來看，完全具備保乳治療的條件，而她沒有選擇，因爲不知道有這種治療方法。隨着乳腺癌早期診斷方法的出現，保乳治療技術及術後綜合治療的日趨成熟，部分早期乳腺癌患者可以選擇在完整切除腫瘤前提下，保留大部分乳房，且基本保持乳房外形。
然而，保乳術的知曉率依舊令人失望，即便是在乳腺癌人羣中。醫生和記者在與網友的交流中發現，70%罹患乳腺癌的女性在手術前都不知道自己有保乳手術的選擇，其中包括多位白領女士。原因是她們認爲切除越多就越“乾淨”，只有這樣才能“保命”。專家表示，醫生應當充分尊重病人的知情權，讓有條件行保乳治療的患者自己選擇治療方式，同時患者也應增強“保乳”意識，消除“保乳”治療不徹底的觀念，爲自己的治療做最佳的選擇。
乳腺癌患者“保乳”越早越好
乳腺癌的早期治療效果好，生存率高，到了晚期預後就比較差了。同樣地， “保乳”手術也要求患者是乳腺癌早期，腫瘤大小最好不要超過3cm，腫瘤部位應距離乳暈2cm以上，最好是位於乳房周邊的病竈，而且通過多種手段檢查也未見多個病竈。一些特殊情況如乳房較大的患者或經過術前化放療法治療腫瘤已縮小者，也可以考慮“保乳”。最後，在手術中快速冰凍病理檢查證實，所切除範圍的切緣處沒有癌細胞。
由於現在的乳腺癌患者一般發現得比較晚，因此臨牀上符合條件的保乳手術不到10%。很多晚期病人說，自己對乳腺癌知識瞭解不夠，以爲只不過是普通的腫塊，不疼不癢的沒有放在心上，這無疑耽誤了最佳的治療時間。女性應愛護自己的乳房，定期進行自我檢查或到醫院檢查。值得強調的是，乳房自檢的主要目的在於及時發現乳腺的異常變化，而不是自己判斷病情。如果發現異常變化，還是應儘早去醫院檢查，早期診斷和治療對乳腺癌的預後有根本的決定作用。
