（1）軟骨破壞的機制：關節軟骨是由大量的間質和少量的軟骨細胞組成的。其中，膠原纖維、蛋白多糖、水等組成軟骨間質。軟骨細胞可合成並分泌膠原蛋白、蛋白多糖以及其他作用於間質的蛋白。類風溼性關節炎軟骨的破壞主要是指細胞間質的降解，這一過程實際上是間質被水解蛋白酶消化的過程。
（2）局部骨侵蝕的機制：類風溼性關節炎的放射學的改變包括近關節處出現骨質減少、軟骨下骨的局竈性骨侵蝕和血管翳侵襲關節邊緣。已有多項研究表明，有關局部的骨侵蝕隨着疾病的進展而加重，一般來說與疾病的嚴重程度相關。
（3）各種類型的細胞在類風溼性關節炎關節破壞中的作用：在類風溼性關節炎早期，由於滑膜襯裏層細胞數量的增多和細胞形態的肥大造成滑膜增厚。促炎症性細胞因子IL-1 和腫瘤壞死因子-α刺激黏附分子在內皮細胞的表達，並增加招募嗜中性粒細胞進入關節腔。
