小米爲禾本科植物粟加工去皮後的成品。起源於我國黃河流域，在我國已有悠久的栽培歷史，現主分佈於我國華北、西北和東北各地區。
小米的品種很多，按米粒的性質可分爲糯性小米和粳性小米兩類。按穀殼的顏色可分爲黃包、白色、褐色等多種，其中紅色、灰色者多爲糯性;白色、黃色、褐色、青色者多爲粳性。一般來說，穀殼色淺者皮薄，出米率高，米質好;而穀殼色深者皮厚，出米率低，米質差。著名品種有山西沁且黃小米，山東章丘龍山小米、山東金鄉的金米、河北桃花米等。
小米粒小，色淡黃或深黃，質地較硬，製成品有甜香味。我國北方許多婦女在生育後，都有用小米加紅糖來調養身體的傳統。小米熬粥營養豐富，有“代蔘湯”之美稱。
營養價值
1. 小米因富含維生素B1、B12等，具有防止消化不良及口角生瘡的功效;
2. 小米具有防止泛胃、嘔吐的功效;
3. 還具有滋陰養血的功能，可以使產婦虛寒的體質得到調養，幫助她們恢復體力;
4. 小米具有減輕皺紋、色斑、色素沉着的功效。
食用效果
小米味甘、鹹、性涼;入腎、脾、胃經。(陳粟米味苦，性寒)
具有健脾和胃、補益虛損，和中益腎，除熱，解毒之功效。
主治脾胃虛熱、反胃嘔吐、消渴、泄瀉。(陳粟米能止，解煩渴)
