菜花又叫花椰菜，有白、綠兩種，綠色的又叫西蘭花、青花菜。菜花營養豐富，是《時代》雜誌推薦的10大健康食品中第四名，菜花富含蛋白質、脂肪、碳水化合物、食物纖維、維生素及礦物質。其中維生素C含量較高，每100克中含維生素Cp85-100毫克，比大白菜高4倍，胡蘿蔔素含量是大白菜的8倍，維生素B2的含量是大白菜的2倍。白、綠兩種菜花營養、作用基本相同，綠色的較白色的胡蘿蔔素含量要高些。菜花肉質細嫩，味甘鮮美，食用後很容易消化吸收。古代西方人發現，常吃菜花有爽喉、開音、潤肺、止咳的功效，因此他們把菜花叫做“天賜的良藥”和“窮人的醫生”。
菜花營養分析：
1. 抗癌防癌：
菜花含有抗氧化防癌症的微量元素，長期食用可以減少乳腺癌、直腸癌及胃癌等癌症的發病機率。據美國癌症協會的報道，在衆多的蔬菜水果中，菜花、大白菜的抗癌效果最好;
2. 清化血管：
菜花是含有類黃酮最多的食物之一，類黃酮除了可以防止感染，還是最好的血管清理劑，能夠阻止膽固醇氧化，防止血小板凝結成塊，因而減少心臟病與中風的危險;
3. 豐富的維K：
有些人的皮膚一旦受到小小的碰撞和傷害就會變得青一塊紫一塊的，這是因爲體內缺乏維生素K的緣故。補充的最佳途徑就是多吃菜花;
4. 解毒肝臟：
多吃菜花還會使血管壁加強，不容易破裂。豐富的維生素C含量，使菜花可增強肝臟解毒能力，並能提高機體的免疫力，可防止感冒和壞血病的發生;
5. 維C使者：
菜花的維生素C含量極高，不但有利於人的生長髮育，更重要的是能提高人體免疫功能，促進肝臟解毒，增強人的體質，增加抗病能力，提高人體機體免疫功能。尤其是在防治胃癌、乳腺癌方面效果尤佳，研究表明，患胃癌時人體血清硒的水平明顯下降，胃液中的維生素C的濃度也顯著低於正常人，而菜花不但能給人補充一定量的硒和維生素C，同時也能供給豐富的胡蘿蔔素，起到阻止癌前病變細胞形成的作用，抑制癌腫生長;
6. 生物活性：
據美國營養學家研究，菜花內還有多種吲哚衍生物，此化合物有降低人體內雌激素水平的作用，可預防乳腺癌的發生。此外，研究表明，菜花中提取的一種酶能預防癌症，這種物質叫蘿蔔子素，有提高致癌物解毒酶活性的作用;另外菜花中還含有二硫酚硫酮，可以降低形成黑色素的酶及阻止皮膚色素斑的形成，經常食用可滑潤開胃，對肌膚有很好的美白效果。
7. 減肥：
由於菜花的含水量高達90%以上，所含熱量較低(每杯23～32千卡)，因此對希望減肥的人來說，它可以填飽肚子，而不會使你發胖。
關於菜花的幾個小知識：
1. 菜花雖然營養豐富，但常有殘留的農藥，還容易生菜蟲，所以在吃之前，可將菜花放在鹽水裏浸泡幾分鐘，菜蟲就跑出來了，還可有助於去除殘留農藥;
2. 吃的時候要嚼幾次，這樣才更有利於營養的吸收;
3. 製作涼菜不加醬油，如果偏好醬油的口味，可以少加生抽;
4. 菜花、西蘭花焯水後，應放入涼開水內過涼，撈出瀝淨水再用;
5. 燒煮和加鹽時間不宜過長，纔不致喪失和破壞防癌抗癌的營養成分。
選購菜花的時候要注意，質量好的菜花呈白色或奶白色，清潔、堅實、緊密、具“夾克式”(外層葉子部分保留緊裹菜花)的葉子，新鮮、飽滿且呈綠色。通過球狀花序伸展開來的小葉不影響食用質量。如果菜花不是分散成串地生長，輕微的變形和散粒形狀對質量沒影響。塊狀花序鬆散，生長過於成熟即形成分散離開的菜花，這是不受歡迎的。
