性慾和食慾一樣，都是人與生俱來的自然本能。適當的營養如潤滑劑和興奮劑，有助於輔助性生活完成這一美容功效。
中國古代，就有人研究食物對性的保健作用，許多醫學家、養生學家、房中術家及道家都在他們的著述中記載了調節性慾的食品和藥膳，並記述了許多食品對性功能的影響。
藥膳食品、藥酒、藥茶、藥粥、藥膳湯菜中就有不少品種就是針對男女性保健和調節性功能而推出的，它對美容養顏、強身壯體、防治疾病等都將起到事半功倍的效果。
食物與人的性功能之間存在着重要的依存關係。傳統醫學和現代醫學都認爲，選擇具有特殊功效的膳食可以達到強精、壯陽、補腎、強身等目的。
具有補腎壯陽作用的膳食，對性慾、性反應、性行爲能產生有利的影響。
蛋白質在體內可轉化成精氨酸，能提高男性精液的質量，增強精子活力，並可消除性生活後的疲勞感，對女方可促使處女膜破裂後的創傷早日癒合。
適量的脂肪可提供機體不能合成的脂肪酸，而脂肪中的膽固醇還是合成性激素的重要原料。如缺乏，可導致性功能紊亂。酶可激活性細胞的活躍程度，有效地防止性慾衰退。
酶類廣泛的存在於動物性食品中。酶母是一種鮮爲人知的營養素。葡萄糖耐量不足是造成性功能減弱的主要原因之一，而酵母中的葡萄糖可與體內胰島素結合彌補這一不足。
此外，各種的無機鹽與微量元素也是性保健飲食中不可缺乏的營養物質，如鈣、鋅、鐵等。
